Χαζεύοντας στο X (πρώην Twitter) σήμερα το πρωί, είδα μια βαρυσήμαντη ανακοίνωση από την Ubisoft σχετικά με την σειρά του Prince of Persia: Sands of Time Remake.
Η γαλλική εταιρεία ανακοίνωσε την οριστική ακύρωση του πολυτάραχου Remake. Παρά τις προσδοκίες και τη μεταφορά της ανάπτυξης στη Ubisoft Montreal το 2022 με σκοπό τη σωτηρία του τίτλου, η εταιρεία αποφάσισε να τραβήξει την πρίζα στο project σε ένα διάστημα γεμάτο ακυρώσεις project, κλεισίματα studios και απολύσεις.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Ubisoft, Yves Guillemot, περιέγραψε τις αλλαγές αυτές ως ένα “αποφασιστικό σημείο καμπής” για την εταιρεία. Στόχος της είναι να επικεντρωθεί στις πέντε ισχυρότερες IPs της, οι οποίες θα εστιάζουν στα μεγάλα brands όπως το Assassin’s Creed, το Far Cry και το Rainbow Six, καθώς και σε ανταγωνιστικά shooters και live service εμπειρίες.
Το Sands of Time Remake, το οποίο ανακοινώθηκε το 2020 και δέχτηκε συνεχόμενες καθυστερήσεις, κρίθηκε ότι δεν πληρούσε πλέον τα αυστηρά “ποιοτικά” κριτήρια και τις προτεραιότητες της εταιρείας.
Εκτός από το Prince of Persia, η Ubisoft ανακοίνωσε την καθυστέρηση επτά ακόμη τίτλων. Μεταξύ αυτών βρίσκεται και το πολυαναμενόμενο remake του Assassin’s Creed Black Flag – αν δεν “φάει” και αυτό κάποια ακύρωση -, το οποίο μεταφέρεται για το επόμενο οικονομικό έτος.
Η εταιρεία αναθεώρησε επίσης προς τα κάτω τις οικονομικές της προβλέψεις, αναμένοντας μειωμένα έσοδα κατά 330 εκατομμύρια ευρώ, ως αποτέλεσμα της απόφασης να εστιάσει σε λιγότερα αλλά πιο κερδοφόρα projects μακροπρόθεσμα.
Πάντως, αν και το franchise παραμένει ενεργό μέσω άλλων projects, η ακύρωση του συγκεκριμένου remake σηματοδοτεί το τέλος μιας προσπάθειας που διήρκεσε πάνω από πέντε χρόνια.
Μετά από αυτή την είδηση όμως, η μετοχή της Ubisoft κατέρρευσε κατά 33%, φτάνοντας στα 4,36 ευρώ —χαμηλό 14ετίας— κάτι που έρχεται σε πλήρη αντίθεση με το 2018, όταν η εταιρεία βρισκόταν στο απόγειο της αξίας της. Παράλληλα, η Ubisoft προειδοποίησε για λειτουργικές ζημιές που ενδέχεται να αγγίξουν το 1 δισ. ευρώ έως τον Μάρτιο του 2026, λόγω μεγάλων απομειώσεων που σχετίζονται με την αναδιάρθρωση, την ακύρωση των έξι παιχνιδιών και την καθυστέρηση άλλων επτά. Κρατιέται από μια κλωστή, μάλλον.
Προς το παρόν, τα μόνα πρόσφατα παιχνίδια της σειράς είναι το The Prince of Persia: The Lost Crown και το πιο πρόσφατο The Rogue Prince of Persia του οποίου το review μπορείτε να βρείτε και εδώ.
