Σε μία από τις μεγαλύτερες επιχειρηματικές συμφωνίες στην ιστορία της βιομηχανίας ψυχαγωγίας, η Netflix, Inc. και η Warner Bros. Discovery, Inc. (WBD) ανακοίνωσαν ότι κατέληξαν σε οριστική συμφωνία βάσει της οποίας η Netflix θα αποκτήσει το τμήμα Warner Bros. Studios της WBD, το οποίο περιλαμβάνει τα κινηματογραφικά και τηλεοπτικά στούντιο, καθώς και τις υπηρεσίες HBO Max και HBO.
Η συναλλαγή, η οποία θα πραγματοποιηθεί με μετρητά και μετοχές, αποτιμάται σε περίπου 82,7 δισεκατομμύρια δολάρια (με την καθαρή αξία των μετοχών να ανέρχεται στα 72,0 δισεκατομμύρια δολάρια). Η συμφωνία αναμένεται να ολοκληρωθεί περίπου 12 με 18 μήνες μετά τον διαχωρισμό του τμήματος Global Networks της WBD, δηλαδή της Discovery Global, σε μια νέα, αυτόνομη, εισηγμένη εταιρεία. Ο διαχωρισμός αυτός προβλέπεται να ολοκληρωθεί το τρίτο τρίμηνο του 2026.
Η εξαγορά αυτή ενώνει τις δύο πρωτοπόρες δυνάμεις. Από τη μία, η Netflix φέρνει την καινοτομία και την παγκόσμια εμβέλεια της streaming πλατφόρμας της και από την άλλη, η Warner Bros. προσθέτει την συλλογή ενός αιώνα στον χώρο της αφήγησης.
Διάσημα franchises και τίτλοι, όπως τα The Big Bang Theory, The Sopranos, Game of Thrones, The Wizard of Oz και ολόκληρο το DC Universe (με εξαίρεση το Global Networks τμήμα, το οποίο θα περιλαμβάνει κανάλια όπως το CNN και το TNT Sports), θα προστεθούν στο ήδη εκτεταμένο χαρτοφυλάκιο της Netflix, το οποίο περιλαμβάνει επιτυχίες όπως τα Wednesday, Stranger Things και Squid Game.
Ο Ted Sarandos, συν-διευθύνων σύμβουλος της Netflix, δήλωσε ότι ο συνδυασμός της βιβλιοθήκης της Warner Bros. με τους δικούς τους τίτλους, θα τους επιτρέψει να «ορίσουν τον επόμενο αιώνα της αφήγησης». Αντίστοιχα, ο David Zaslav, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Warner Bros. Discovery, τόνισε ότι η ένωση των δύο μεγαλύτερων εταιρειών αφήγησης θα διασφαλίσει ότι το κοινό θα συνεχίσει να απολαμβάνει τις πιο σημαντικές ιστορίες για τις επόμενες γενιές.
Η Netflix αναμένεται να διατηρήσει τις τρέχουσες λειτουργίες της Warner Bros., συμπεριλαμβανομένων των θεατρικών κυκλοφοριών για τις ταινίες. Οι εκτιμήσεις κάνουν λόγο για εξοικονόμηση κόστους ύψους 2-3 δισεκατομμυρίων δολαρίων ετησίως, ενώ η κίνηση αυτή αναμένεται να προσελκύσει και να διατηρήσει περισσότερους συνδρομητές, ενισχύοντας δραματικά τη θέση της Netflix ως κυρίαρχης δύναμης στην παγκόσμια αγορά ψυχαγωγίας.
Η συναλλαγή αναμένεται να κλείσει σε 12 έως 18 μήνες, μετά την ολοκλήρωση του διαχωρισμού του τμήματος Discovery Global από την WBD, η οποία προβλέπεται για το τρίτο τρίμηνο του 2026.
