Η ZA/UM ανακοίνωσε πως προχωρά σε απολύσεις που αγγίζουν έως και 32 εργαζομένους της, σε όλα τα τμήματα του στούντιο.
Η ανακοίνωση έρχεται λίγους μήνες μετά την κυκλοφορία του Zero Parades: For Dead Spies, του δεύτερου παιχνιδιού της ομάδας μετά το Disco Elysium, το οποίο βγήκε στις 21 Μαΐου για PC με PS5 έκδοση να ακολουθεί αργότερα φέτος.
Το παράδοξο εδώ είναι πως το ίδιο το παιχνίδι δεν φταίει ποιοτικά. Το Zero Parades πήρε καλές κριτικές, με το Metacritic score να κινείται στο 83, ωστόσο αυτό δεν μεταφράστηκε σε αντίστοιχες πωλήσεις. Σύμφωνα με στοιχεία του SteamDB, το παιχνίδι έφτασε peak μόλις λίγο πάνω από 3.000 ταυτόχρονους παίκτες, νούμερο που απέχει πολύ από αυτά που είχε καταγράψει το Disco Elysium. Η φήμη της ZA/UM έχει πληγεί σοβαρά τα τελευταία χρόνια, μετά την απομάκρυνση βασικών δημιουργών του πρώτου παιχνιδιού όπως ο Robert Kurvitz, η Helen Hindpere και ο Aleksander Rostov, κάτι που οδήγησε μέρος του κοινού να μποϊκοτάρει το νέο τίτλο.
Στην επίσημη ανακοίνωσή της, η εταιρεία ανέφερε πως παρότι η υποδοχή από τους κριτικούς ήταν θετική, η εμπορική απόδοση του παιχνιδιού δεν επέτρεψε τη διατήρηση στούντιο του σημερινού μεγέθους. Πρόσθεσε πως καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας συνέχισε να συνεργάζεται με εκπροσώπους της ZA/UM Workers’ Alliance, ενώ διαβεβαίωσε πως αυτό αλλάζει το σχήμα του στούντιο, όχι όμως τον σκοπό του, τονίζοντας πως τα καλλιτεχνικά της στάνταρ παραμένουν αναλλοίωτα. Στο τέλος της ανακοίνωσης, η ZA/UM απευθύνθηκε και σε άλλα στούντιο που προσλαμβάνουν αυτή την περίοδο, ζητώντας τους να σκεφτούν τους συναδέλφους που αποχωρούν.
Η ZA/UM δεν είναι η μόνη εταιρεία που περνάει δύσκολα φέτος. Η βιομηχανία των video games έχει δεχτεί σειρά πλήγματα μέσα στο 2026, με τη Xbox να έχει ήδη απολύσει 1.600 εργαζομένους στο πλαίσιο ενός μεγαλύτερου restructuring που προβλέπει άλλες τόσες θέσεις να χαθούν μέσα στους επόμενους 12 μήνες, ενώ ανάλογα κρούσματα καταγράφηκαν και στη Riot Games, στο Full Circle και στο Bluepoint Games, το οποίο έκλεισε εντελώς νωρίτερα μέσα στη χρονιά.
