Η Wildlight Entertainment, το ανεξάρτητο στούντιο που πλαισιώνεται από developers που εργάστηκαν σε τίτλους όπως τα Apex Legends, Titanfall και Call of Duty, ανακοίνωσε εχθές το βράδυ, μετά από έναν μήνα σιωπής, την επίσημη κυκλοφορία του Highguard. Μαζί, έδωσαν στην δημοσιότητα μια πληθώρα από trailers και παρουσιάσεις για τον τίτλο.
Ομολογώ όμως, πως εχθές το βράδυ ήμουν αρκετά κουρασμένος για να ασχοληθώ με την κυκλοφορία του και πόσο μάλλον να το δοκιμάσω μιας και διατίθεται εντελώς δωρεάν στο Steam. Για όσους δεν γνωρίζουν, πρόκεται για ένα δωρεάν “3v3 PvP Raid Shooter” που προσπαθεί να φέρει μια νέα ανταγωνιστική δομή που συνδυάζει μάχες πολιορκίας με έλεγχο περιοχών και καταστρέψιμα περιβάλλοντα.
Στο Highguard, οι παίκτες αναλαμβάνουν τον ρόλο των Wardens, σκοπευτών που μάχονται για τον έλεγχο μιας μυθικής ηπείρου όπου η μαγεία συναντά τα σύγχρονα όπλα. Ομάδες τριών ατόμων επιλέγουν και οχυρώνουν τη δική τους βάση, εξερευνώντας παράλληλα αχανείς εκτάσεις για τη συλλογή πόρων και την αναβάθμιση του εξοπλισμού τους. Ο βασικός μηχανισμός του παιχνιδιού έχει να κάνει με το Shieldbreaker, ένα πανίσχυρο σπαθί που απαιτείται για τη διάλυση της εχθρικής ασπίδας – και θα μπορούσε κάλλιστα να είναι το όνομα του παιχνιδιού – και την έναρξη μιας πλήρους πολιορκίας στη βάση των αντιπάλων.
Οι αγώνες αποτελούνται από επιδρομές σε αντίπαλες βάσεις και, όπως είδα και εχθές, μια επιδρομή δεν φτάνει για να τελειώσουμε το παιχνίδι. Αν η επίθεσή μας αποτύχει, οι ασπίδες της εχθρικής βάσης επιδιορθώνονται και ο αγώνας συνεχίζεται με αναβαθμισμένο loot, την δυνατότητα να αγοράσουμε αναβαθμίσεις από τα διάφορα shops και όπλα να εμφανίζονται στο πεδίο. Οι Wardens διαθέτουν από μεριάς τους μοναδικές ικανότητες που υποστηρίζουν διαφορετικούς ρόλους, ενώ η χρήση mounts επιτρέπει γρήγορη μετακίνηση στους χάρτες του παιχνιδιού.
Κατά την κυκλοφορία του, το Highguard έρχεται με πέντε χάρτες, έξι διαφορετικές βάσεις και οκτώ Wardens. Η Wildlight Entertainment έχει ήδη σχεδιάσει το πλάνο για τον πρώτο χρόνο υποστήριξης, το οποίο θα χωρίζεται σε Episodes διάρκειας δύο μηνών (Seasons), προσφέροντας νέους χάρτες, χαρακτήρες και modes εντελώς δωρεάν. Η εταιρεία ξεκαθάρισε ότι όλες οι αγορές εντός του παιχνιδιού αφορούν αποκλειστικά διακοσμητικά στοιχεία, χωρίς loot boxes ή στοιχεία που επηρεάζουν το gameplay.
Σε αυτό το σημείο, καλό, θεωρώ, θα ήταν να αναφέρουμε πως δεν είναι το “Concord II” που πολλοί θα έλεγαν, αν και καταλαβαίνω τις ομοιότητες. Την στιγμή που γράφεται αυτό το κείμενο, ο τίτλος αριθμεί 9,123 παίκτες πέφτοντας, κατά πολύ, από το μέγιστο των 97,249 παικτών από την στιγμή της κυκλοφορίας του.
Η βασική gameplay λούπα όμως, φαίνεται σαν μια μίξη ενός “μεσαιωνικομοντέρνου” Rainbow Six Siege με στοιχεία που ενώ έχουν καλό σκελετό δεν δείχνουν να ενισχύονται στο αποκορύφωμά τους. Τώρα μένει να δούμε αν ο τίτλος θα καταφέρει να σταθεί, να αντέξει στον χρόνο και να γίνει καλύτερος απ’ότι είναι τώρα. Δεν έχω παίξει ακόμα αλλά, επειδή η περιέργεια υπάρχει, δεν αποκλείεται να το κατεβάσω για να το δω, αν και δεν το “νιώθω”.
Όπως και να’χει, το Highguard είναι ήδη διαθέσιμο για PlayStation 5, Xbox Series X|S και PC.
