Ο Kohei Ikeda, game director των Tekken 7 και Tekken 8 και chief producer του τελευταίου, ανακοίνωσε την αποχώρησή του από τη Bandai Namco Entertainment μετά από 20 χρόνια στην εταιρεία. Η είδηση έγινε από προσωπική ανάρτησή του στο X την 1η Ιουνίου 2026.
Η αποχώρηση του Ikeda είναι η τρίτη μεγάλη αποχώρηση για το Tekken project μέσα σε μόλις εννέα μήνες. Τον Σεπτέμβριο του 2025, ο παραγωγός Yohei Shimbori αποχώρησε από τη Bandai Namco Studios ακολουθώντας τον τον Δεκέμβριο του 2025, ο Katsuhiro Harada μετά από 31+ χρόνια. Πριν από αυτά, η music director mifumei είχε αποχωρήσει ήδη από το 2024.
Την θέση του Kohei Ikeda αναμένεται να αναλάβει ο Michael Murray, ο μακροχρόνιος συνεργάτης τόσο του Harada όσο και του ίδιο.
Ο Ikeda εντάχθηκε στη Bandai Namco το 2007, αρχικά στον τομέα video production δημιουργώντας περιεχόμενο για το Tougeki fighting game tournament. Το 2008 μπήκε στο game development ως game designer στο Soulcalibur IV και στη συνέχεια ανέλαβε το battle design στο Tekken Tag Tournament 2 πριν αναρριχηθεί σε ρόλους director και producer στα Tekken 7 και Tekken 8.
Στο αποχαιρετιστήριο μήνυμά του, ο Ikeda δεν έκρυψε τα συναισθήματά του. Ανέφερε ότι το να γίνει μέλος της Namco ήταν «κυριολεκτικά ένα όνειρο ζωής» για κάποιον που πέρασε τα νεανικά του χρόνια στα arcades. Μίλησε με ειλικρίνεια και για τις δύσκολες στιγμές παραδεχόμενος ότι ακόμα και τα αυστηρά παράπονα των παικτών λειτουργούσαν ως κίνητρο για να συνεχίσει να βελτιώνει τη σειρά. Δήλωσε ότι «εμπιστεύεται τις αξίες και τη σκυτάλη στην εξαιρετική ομάδα που θα συνεχίσει να διαμορφώνει το μέλλον του Tekken» και ότι θα «συνεχίσει να αντιμετωπίζει νέες προκλήσεις ως game developer» χωρίς να αναφέρει πού κατευθύνεται.
Ο Harada, στο μεταξύ, έχει ήδη κάνει τα επόμενά του βήματα αφού ίδρυσε το VS Studio υπό τη στέγη της SNK, της εταιρείας πίσω από τα King of Fighters και Fatal Fury.
Το μόνο ερώτημα που μένει είναι ένα και αυτό είναι “τι σημαίνουν όλες αυτές οι αποχωρήσεις για τη σειρά”.
Το Tekken 8 κυκλοφόρησε με εξαιρετικές κριτικές το 2024, αλλά αντιμετώπισε αυξανόμενες αντιδράσεις το τελευταίο διάστημα κυρίως με τις αλλαγές που έχουν γίνει στην ισορροπία και το βασικό gameplay.
