Η Embark Studios, η ομάδα ανάπτυξης του ARC Raiders ανακοίνωσε μέσω ενός πρόσφατου blog post πως θα προχωρήσει σε βελτιώσεις στο σύστημα crafting, απαντώντας σε ένα από τα πιο συχνά παράπονα, δηλαδή τον χρόνο που απαιτείται για τη διαχείριση υλικών και τα συνεχή περάσματα από τα διάφορα μενού.
Όπως εξηγούν οι developers, βασική τους προτεραιότητα είναι κάθε στιγμή μέσα στο παιχνίδι να έχει νόημα. Με άλλα λόγια, ο στόχος είναι ο παίκτης να βρίσκεται όσο το δυνατόν περισσότερο μέσα στη δράση και όχι να ασχολείται με διαδικασίες micromanagement εκτός gameplay. Μέσα από τα σχόλια των παικτών, έγινε σαφές ότι το crafting δημιουργούσε περιττή τριβή, ειδικά όταν έλειπαν συγκεκριμένα υλικά.
Στην πράξη, πολλοί γνώριζαν ήδη πού να βρουν ό,τι χρειάζονται, είτε μέσω του recycling αντικειμένων είτε μέσω αγορών από τη Celeste, όμως η διαδικασία για να φτάσουν εκεί ήταν πιο χρονοβόρα απ’ όσο θα έπρεπε. Αυτό συχνά οδηγούσε σε διακοπή της ροής, ακόμα και σε εγκατάλειψη του ίδιου του crafting.
Για να αντιμετωπιστεί αυτό, προστέθηκε μια νέα επιλογή απευθείας στα μενού του crafting. Όταν λείπουν υλικά, εμφανίζεται πλέον το κουμπί “Acquire Resources”, το οποίο συγκεντρώνει όλες τις διαθέσιμες επιλογές απόκτησης των συγκεκριμένων resources σε ένα σημείο. Έτσι, ο παίκτης μπορεί άμεσα να δει αν μπορεί να καλύψει τα κενά μέσω recycling, αγοράς ή άλλων διαθέσιμων τρόπων, χωρίς να χρειάζεται να πλοηγηθεί σε διαφορετικά menus.
Η λογική πίσω από τη συγκεκριμένη αλλαγή είναι απλή. Αν ένα υλικό μπορεί να αποκτηθεί με τα μέσα που έχει ήδη ο παίκτης, τότε η πληροφορία αυτή πρέπει να είναι άμεσα προσβάσιμη ώστε να μειώνεται η αποσπασματική εμπειρία και το crafting να γίνεται πιο ομαλό.
Η ομάδα ξεκαθαρίζει πάντως ότι πρόκειται για το πρώτο βήμα. Οι βελτιώσεις στο crafting δεν περιορίζονται σε μία λειτουργία και θα συνεχιστούν σταδιακά, καθώς η ομάδα εξετάζει και άλλα σημεία που χρειάζονται βελτίωση.
Όπως τονίζουν, το feedback παίζει καθοριστικό ρόλο στις αλλαγές που γίνονται, κάτι που φαίνεται να ισχύει και στην περίπτωση του ARC Raiders, όπου οι παρεμβάσεις στο UI/UX έρχονται άμεσα από τις ανάγκες των παικτών.
Έχω καιρό, εγώ προσωπικά, να μπω ARC Raiders, μετά το πρώτο expedition οπότε οι αλλαγές και οι προσθήκες που έχουν γίνει εδώ και τόσο καιρό ίσως μου φανούν βουνό. Ωστόσο, το πιο εντυπωσιακό σε όλα αυτά είναι πως ο τίτλος ακόμα καταφέρνει να προσελκύσει μέχρι και 154,498 ταυτόχρονους παίκτες μέσα σε ένα 24ωρο, κάτι εντυπωσιακό για ένα live-service extraction shooter.
