Laysara: Summit Kingdoms Review | Στα ψηλά τα βουνά

Έτσι όπως έχει γίνει το γεωπολιτικό σκηνικό τις τελευταίες ημέρες γεννιέται ολοένα και περισσότερο η επιθυμία να “πάρουμε τα βουνά”. Φυσικά, αυτό δεν είναι κάτι που μπορεί να γίνει εύκολα κυρίως για τον λόγο του ότι όσοι μεγαλώσαμε σε πόλεις θα δυσκολευτούμε ιδιαίτερα να μάθουμε τις ιδιοσυγκρασίες της ορεινής ζωής και να μάθουμε όλα όσα χρειαζόμαστε για να έχουμε μια αποδοτική ζωή. Όλα αυτά όμως δεν είναι κάτι που μας εμποδίζουν από το να φανταστούμε τον εαυτό μας σε τέτοια σκηνικά, πόσο μάλλον να αναλάβουμε την δημιουργία ενός ολόκληρου χωριού στις κορυφές ενός βουνού.

Μπορώ να πω πως δεν το έχω και ιδιαίτερα με το City Building μιας και όταν φτιάχνω κάτι το φτιάχνω σε τετράγωνα, υπεροργανωμένα, σαν φάκελο σε συρτάρι. Η δημιουργικότητά μου είναι περιορισμένη και τις περισσότερες φορές προσπαθώ να έχω κάτι αποδοτικό παρά κάτι αποδοτικό και όμορφο. Βασισμένος σε αυτό, μπορώ να πω πως το Laysara: Summit Kingdom είναι πιο πολύ ένα παιχνίδι στα “μέτρα” μου αφού μας καλεί να φτιάξουμε έναν οικισμό που πρέπει να είναι περισσότερο λειτουργικός και αποδοτικός παρά ό,τι άλλο.

Επιβίωσης πάνω από την ομίχλη

Το Laysara: Summit Kingdom μας τοποθετεί σε έναν κόσμο που έχει καλυφθεί από μια πυκνή ομίχλη. Η ανθρωπότητα έχει αναγκαστεί να εγκαταλείψει τις χαμηλότερες περιοχές και να αναζητήσει καταφύγιο στα βουνά, όπου προσπαθεί να δημιουργήσει νέους οικισμούς και να επιβιώσει σε ένα σκληρό περιβάλλον όπου ο ήλιος είναι πλούτος. Καλούμαστε να επιβιώσουμε αλλά και να αναζητήσουμε την εύνοια των οποιονδήποτε θεών, με την ελπίδα ότι η ομίχλη που καλύπτει τον κόσμο θα διαλυθεί κάποια στιγμή.

Αυτή η υπόθεση εκτυλλίσσεται μέσα από 15 διαφορετικές αποστολές κατά την διάρκεια του Μain Campaign. Παρότι ένα City Builder, υπάρχουν αφηγηματικά στοιχεία που λειτουργούν ως καθοδήγηση και στόχοι που συχνά δεν βλέπουμε σε τέτοια παιχνίδια. Στη διάρκεια της καμπάνιας γνωρίζουμε τρεις βασικούς χαρακτήρες των οποίων οι ιστορίες διασταυρώνονται με την ανάπτυξη των οικισμών τους, προσθέτοντας παράλληλα και ένα στοιχείο προσωπικότητας στις αποστολές. Οι ιστορίες τους πλαισιώνονται και από διαλόγους που προσφέρουν ζωντάνια στην αφήγηση αλλά και στον κόσμο γενικότερα και παραμένουν ευπρόσδεκτοι μέχρι και το τέλος αλλά η απουσία φωνητικών μπορεί να κάνει τα πράγματα λίγο…μονότονα.

Χτίζοντας μια πόλη

Η λογική των παραδοσιακών city builders υπάρχει και εδώ αλλά τα τυπικά μοτίβα ξετυλίγονται σε ένα περιβάλλον με έντονες υψομετρικές διαφορές. Η οικοδόμηση γίνεται πάνω σε ένα πλέγμα, όμως το έδαφος χωρίζεται σε τρία διαφορετικά επίπεδα. Η βάση του βουνού διαθέτει το πιο εύφορο έδαφος, ενώ όσο ανεβαίνουμε προς την κορυφή οι συνθήκες γίνονται πιο αποπνηκτικές και συνεπώς λιγότερο κατάλληλες για γεωργία και παραγωγή.

Αυτό σημαίνει ότι δεν μπορούμε να περιοριστούμε σε μία μόνο περιοχή. Για να δημιουργήσουμε έναν βιώσιμο οικισμό πρέπει να αξιοποιήσουμε κατάλληλα και τα τρία επίπεδα του βουνού, μεταφέροντας πόρους από τη μία ζώνη στην άλλη, καθώς ορισμένες καλλιέργειες αποδίδουν καλύτερα σε χαμηλότερα υψόμετρα ενώ άλλες λειτουργούν πιο αποτελεσματικά σε μεγαλύτερα ύψη.

Η διαδικασία της τοποθέτησης κτιρίων απαιτεί εξίσου προσεκτικό σχεδιασμό. Λόγω της κλίσης του εδάφους, τα κτίρια δεν μπορούν να περιστραφούν ελεύθερα, κάτι που περιορίζει τις επιλογές τοποθέτησης και μας αναγκάζει να σκεφτούμε πιο προσεκτικά τη διάταξη της πόλης. Έτσι, δεν μπορούμε να εστιάσουμε τόσο στην ομορφιά του οικισμού μας αλλά στο πως μπορούμε να σκεφτούμε στρατηγικά και μακροπρόθεσμα ώστε να μην αντιμετωπίσουμε προβλήματα όσο προχωράει η καμπάνια.

Στην στρατηγική τοποθέτηση και οργάνωση έχουμε και το σύστημα παραγωγής και διαχείρισης πόρων. Οι ανάγκες των κατοίκων είναι ο κυριότερος σκοπός μας οπότε το να έχουμε διαρκώς ελεύθερα σπίτια και αρκετή τροφή είναι πάντα πρώτα σαν μέλλημά μας. Ωστόσο, όσο προχωρά η τεχνολογική εξέλιξη του οικισμού, οι απαιτήσεις αυξάνονται και οι αλυσίδες παραγωγής γίνονται πιο περίπλοκες.

Οι κάτοικοι με την σειρά τους χωρίζονται σε διαφορετικές κοινωνικές ομάδες, όπως lowlanders, artisans και monks, καθεμία με τις δικές της ανάγκες και ρόλους στην κοινωνία. Πέρα από την κατοικία και την τροφή, κάθε κάτοικος θα θέλει να εξελιχθεί και να βελτιωθεί οπότε για να αναβαθμίσουμε το επίπεδο ζωής τους πρέπει να παρέχουμε πιο σύνθετα προϊόντα, συγκεκριμένα από την προέλευση της κάθε τάξης, να αναπτύξουμε νέες παραγωγικές δραστηριότητες και να επενδύσουμε στην τεχνολογία.

Τα σπίτια μπορούν να αναβαθμιστούν σε μεγαλύτερες κατοικίες ή κοιτώνες, αυξάνοντας τον αριθμό των κατοίκων που μπορούν να φιλοξενηθούν σε περιορισμένο χώρο. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό επειδή το διαθέσιμο έδαφος για οικοδόμηση είναι περιορισμένο, ειδικά στις υψηλότερες περιοχές του βουνού οπότε το να επενδύσουμε στην πυκνοκατοίκηση είναι ένας μονόδρομος που θα εξασφαλίσει την βιωσιμότητά μας.

Μαζί με τα σπίτια και τους κατοίκους, έχουμε πρόσβαση και σε Yaks, ζώα που χρησιμεύουν στην παραγωγή ακόμα περισσότερων πόρων όπως τροφή και πρώτες ύλες αλλά και στην χρήση τους για αναβάθμιση εγκαταστάσεων και τεχνολογιών.

Μεταφορές και οργάνωση της πόλης

Η τριεπίπεδη κατανομή του εδάφους απαιτεί, όπως προείπαμε, και την διανομή πόρων από το ένα επίπεδο στο άλλο. Η μεταφορά αυτή αποτελεί κρίσιμο μέρος της διαχείρισης της πόλης. Τα περισσότερα κτίρια διαθέτουν ένα μέγιστο εύρος μεταφοράς, κάτι που σημαίνει ότι δεν μπορούν να εξυπηρετούν μεγάλες περιοχές για πολύ. Για να ξεπεράσουμε αυτόν τον περιορισμό πρέπει να κατασκευάζουμε ειδικά κτίρια μεταφοράς και αποθήκευσης που επεκτείνουν την εμβέλεια των πόρων με τον κίνδυνο να περιοριστούμε ακόμα περισσότερο στο θέμα της έκτασης.

Το παιχνίδι παρέχει ένα ιδιαίτερα εύχρηστο σύστημα διανομής, όπου μπορούμε να σύρουμε μια γραμμή από ένα κτίριο παραγωγής προς το σημείο που θέλουμε να σταλούν οι πόροι ενώ μικρότερες αποθήκες μπορούν να διανέμουν προϊόντα σε πολλαπλά κτίρια ταυτόχρονα, επιτρέποντας μια πιο αποδοτική οργάνωση της οικονομίας.

Στην πορεία του παιχνιδιού θα ξεκλειδώσουμε και άλλους τρόπους μετακίνησης, όπως αναβαθμισμένους δρόμους και τούνελ που διαπερνούν το βουνό για να βγουν στην άλλη άκρη. Εδώ έρχεται ένα ακόμα κομμάτι στρατηγικής απαραίτητης για την πρόοδο αφού αυτές οι επιλογές βοηθούν στη δημιουργία πιο αποδοτικών δικτύων μεταφοράς και μειώνουν τις αποστάσεις ανάμεσα στα διαφορετικά επίπεδα της πόλη και, συνεπώς, βοηθούν στην καλύτερη, γενικότερη, διαχείριση.

Ένα από τα βασικά προβλήματα που αντιμετωπίζουμε είναι οι χιονοστιβάδες, οι οποίες εμφανίζονται σε τακτά χρονικά διαστήματα και γίνονται όλο και πιο ισχυρές όσο προχωρά το παιχνίδι. Άλλες συνθήκες όπως βροχές και δυνατοί άνεμοι είναι περισσότερο συνοδευτικοί, σαν ένα ακόμα στρώμα γραφικών και ατμόσφιρας και δεν επηρεάζουν το gameplay όσο θα περιμέναμε. Εκεί που επηρεάζουν όμως είναι στις χιονοστιβάδες, εκεί όπου η έντασή τους γίνεται μεγαλύτερη, δημιουργώντας απρόβλεπτες καταστάσεις.

Οι χιονοστιβάδες δεν μπορούν να σταματήσουν εντελώς, όμως μπορούμε να μειώσουμε την καταστροφική τους δύναμη. Η ύπαρξη δασών ή η κατασκευή ειδικών τοίχων βοηθά στον περιορισμό της ζημιάς ενώ, από την άλλη, υπάρχει η δυνατότητα να ενεργοποιήσουμε μια τεράστια κόρνα που προκαλεί πρόωρα μια μικρότερη χιονοστιβάδα, επιτρέποντάς μας να ελέγξουμε καλύτερα το πότε θα συμβεί το γεγονός και την έκταση της εκάστοτε ζημιάς.

Εκτός του Campaign

Πέρα από το σχετικά αρκετό Campaign, το Laysara: Summit Kingdom προσφέρει τα αναμενόμενα αλλά ευπρόσδεκτα gameplay modes. Τα challenges και τα scenarios είναι εναλλακτικές προτάσεις που παρουσιάζουν συγκεκριμένες προκλήσεις με προκαθορισμένους στόχους, δοκιμάζοντας την ικανότητά μας στη διαχείριση πόρων και στον σχεδιασμό πόλης.

Υπάρχει επίσης και το sandbox mode, ένα mode που προσφέρει κάπως μεγαλύτερη ελευθερία και δεν μας περιορίζει αποκλειστικά στους στόχους του Campaign. Εκεί μπορούμε να δημιουργήσουμε πολλαπλούς οικισμούς σε διαφορετικούς χάρτες και να οργανώσουμε εμπορικές σχέσεις μεταξύ τους. Ωστόσο, ο τελικός στόχος παραμένει η πρόσβαση στο τελικό βουνό και η κατασκευή του μεγαλύτερου δυνατού ναού.

Για μια πιο χαλαρή εμπειρία, υπάρχει και το free play mode, όπου μπορούμε να χτίσουμε πόλεις χωρίς περιορισμούς οικονομίας ή πόρων. Εδώ η ελευθερία είναι ακόμα μεγαλύτερη αφού μας επιτρέπεται να δημιουργήσουμε τον δικό μας οικισμό χωρίς περιορισμούς ειδικά αν σκοπός μας είναι να πειραματιστούμε με τον γενικότερο σχεδιασμό ή για να φτιάξουμε κάτι πιο αισθητικό.

Μιλώντας για αισθητική, ίσως το πιο όμορφο και σημαντικό στοιχείοπ που ξεχώρισε άμεσα είναι ο τρόπος που παρουσιάζονται όλα. Σαν City Builder είναι ένας ιδιαίτερος τίτλος που επιχειρεί κάτι διαφορετικό και, στο μεγαλύτερο κομμάτι του, το καταφέρνει. Τα τοπία γύρω από το βουνό αποδίδονται με μεγάλη λεπτομέρεια, αλλά τα ίδια τα κτίρια είναι αυτά που “κλέβουν την παράσταση”. Κάθε είδος κτηρίου είναι μοναδικό, ξεχωρίζουν από τον πλούσιο σχεδιασμό και πολλές μικρές λεπτομέρειες που δίνουν χαρακτήρα στην ίδια την πόλη.

Η απεικόνιση των υψομετρικών επιπέδων και της διαφοράς τους δημιουργεί εξίσου εντυπωσιακές οπτικές γωνίες, ειδικά όταν ο οικισμός αρχίζει να επεκτείνεται προς τις κορυφές. Παράλληλα, τα particle effects των χιονοστιβάδων είναι ιδιαίτερα εντυπωσιακά και αλληλεπιδρούν αρμονικά με το περιβάλλον, δημιουργώντας ένα αίσθημα δυναμικής καταστροφής.

Συμπέρασμα

Σε γενικές γραμμές, το Laysara: Summit Kingdom καταφέρνει να ξεχωρίσει σε ένα ιδιαίτερα γεμάτο και “παράξενο” είδος παιχνιδιών. Ξεχωρίζει κυρίως από την αξιοποίηση μιας νέας προοπτικής, τον συνδυασμό της κάθετης γεωγραφίας, των σύνθετων αλυσίδων παραγωγής και των περιβαλλοντικών κινδύνων δημιουργώντας ένα city builder που απαιτεί προσεκτικό σχεδιασμό και στρατηγική σκέψη.

Η παραμονή του στο Steam Early Access δούλεψε υπέρ του παιχνιδιού καθώς πλέον έχουμε ποικιλία σε game modes, καλοσχεδιασμένη οικονομία και εντυπωσιακή αισθητική που το καθιστούν έναν τίτλο που μπορεί να κρατήσει το ενδιαφέρον μας για πολλές ώρες. Παράλληλα, η προσθήκη ενός campaign που δίνει συγκεκριμένους στόχους προσφέρει μια πιο δομημένη εμπειρία σε όσους προτιμούν καθοδηγούμενη πρόοδο αντί για καθαρό sandbox.

Για όλα αυτά που προσφέρει και μάλιστα στην τιμή που τα προσφέρει, το Laysara: Summit Kingdom είναι μια πρόταση που δεν μπορούμε να μην προτείνουμε. Προσφέρει μια προσεγμένη και ολοκληρωμένη πρόταση που αξιοποιεί δημιουργικά τις ιδέες του και συνδυάζει απαιτητικό gameplay με ιδιαίτερα προσεγμένη αισθητική.

Ευχαριστούμε την εκδότρια ομάδα για την παραχώρηση του Review Code.