Δεν έχουν περάσει πολλές ημέρες από τότε που η Bandai Namco μας προμήθευσε με το review code του CODE VEIN II και ήδη από τις πρώτες ώρες η απογοήτευση έγινε έντονα αισθητή.
Περιμένοντας το Nioh 3 για να καλύψει το κενό ενός πιο στιβαρού και απαιτητικού souls-like, το sequel του τίτλου που ανήκει στο νέο God Eater-verse έμοιαζε με το ιδανικό ορεκτικό μέχρι τις 6 Φεβρουαρίου. Τέρατα, βρυκόλακες, souls-like combat και ένας μίζερος κόσμος είναι τα στοιχεία που θα μπορούσαν να συνθέσουν μια γνώριμη, αλλά ανανεωμένη εμπειρία σε μια νέα εποχή. Ωστόσο, όπως όλα δείχνουν, η κατάρα της Unreal Engine 5 σε συνδυασμό με τα αμφιλεγόμενα κοινωνικοπολιτικά δεδομένα, φαίνεται πως επηρέασαν τόσο την ανάπτυξη όσο και το τελικό αποτέλεσμα.
Είναι ήδη γνωστό ότι το CODE VEIN II (όπως και ο προκάτοχός του) συγκαταλέγεται στις πιο εύκολες προτάσεις του είδους, τόσο λόγω της φύσης του combat όσο και χάρη στην παρουσία συμμάχων που μπορούν να μας επαναφέρουν στη ζωή μία φορά μετά τον θάνατο — με cooldowns στην επαναφορά τους που αφήνουν αρκετά περιθώρια για λάθη. Από τις πρώτες ώρες, αυτό που μπορώ να πω με σχετική βεβαιότητα είναι ότι το δεύτερο παιχνίδι της σειράς είναι διασκεδαστικό, αλλά αισθητά πιο εύκολο απ’ όσο περίμενα.
Θα μου πείτε, δικαίως, ότι μπορούμε να προσαρμόσουμε τη δυσκολία αφαιρώντας τους summoned ήρωες και κάνοντας την εμπειρία πιο απαιτητική. Και πράγματι, αυτό ισχύει. Παρ’ όλα αυτά, η συνολική αίσθηση του παιχνιδιού παραμένει κάπως παράξενη, αλλά ταυτόχρονα διασκεδαστική και, σε αρκετές περιπτώσεις, εθιστική.
Όπως θα δείτε από το βίντεο παρακάτω, η απόδοση του τίτλου είναι ένα από τα στοιχεία που κάνει το μεγαλύτερο “μπαμ”. Σε έναν υπολογιστή με επεξεργαστή AMD Ryzen 7 5800X3D, μια κάρτα γραφικών NVIDIA RTX 4070 στα 12GB VRam και 64GB μνήμης RAM, θεωρητικά δεν θα έπρεπε να έχουμε ιδιαίτερα προβλήματα (εκτός αν κρίνουμε την αδυναμία του 5800Χ3D με τον απαιτούμενο 7800Χ3D). H κάρτα γραφικών όμως είναι παραπάνω από ικανή να σηκώσει το τελικό αποτέλεσμα που, ομολογουμένως, φαίνεται πιο χαμηλό από τα αναμενόμενα ενός νέου τίτλου.
Το βασικό πρόβλημα εντοπίζεται κυρίως στα FPS, καθώς παρατηρούνται κολλήματα και γενικά κακή απόδοση. Ακόμη και στις χαμηλότερες ρυθμίσεις γραφικών, τα FPS δυσκολεύονται να ξεπεράσουν τα 45–50 σταθερά καρέ. Παρότι υπάρχουν αρκετές επιλογές ρυθμίσεων για πειραματισμό, με Anti-Aliasing μέσω TSR, FSR ή DLSS, το τελικό αποτέλεσμα δεν έχει ουσιαστικές διαφορές. Οι αποκλίσεις περιορίζονται σε περίπου 3–4 FPS, όμως λόγω του έντονου stuttering, η όποια βελτίωση υπάρχει καθίσταται πρακτικά αμελητέα στο συνολικό performance.
Όλα αυτά συμβαίνουν σε αναλύσεις 1080p οπότε το γενικότερο αποτέλεσμα παραμένει απογοητευτικό ακόμα και σε μια ανάλυση που, καλώς ή κακώς, ακόμα κυριαρχεί στους μέσους παίκτες. Με την τεχνική λογική, θα μπορούσα να έχω από 60 έως και 100fps σε High Settings, κάτι που δεν ισχύει ούτε κατά διάνοια στην κατάσταση που βρίσκεται ο τίτλος.
Το πρόβλημα διορθώνεται κάπως αισθητά όταν εφαρμόζω δύο Performance Mods που βρήκα στο NexusMods και στοχεύουν στην βελτίωση της απόδοσης. Το πρώτο mod επιτρέπει στην καλύτερη διαχείριση των πόρων, την αύξηση των FPS και την μείωση των Stutters, κάτι που μπορώ να πω πως ισχύει. Το δεύτερο mod, στοχεύει στο ξεκλείδωμα των FPS στα cutscenes, τα οποία, για κάποιον λόγο, είναι κλειδωμένα στα 30. Μέχρι στιγμής, δεν έχω παρατηρήσει glitches ή “σπάσιμο” στις σκηνές, παρά μόνο έντονο flickering και texture loading σε κάθε αλλαγή. Το ίδιο παρατηρείται και κατά την διάρκεια του gameplay, με στοιχεία όπως μαλλιά, μακριά ρούχα και άλλα αντικείμενα να μην σέβονται το collision και να δημιουργούν ένα ντροπιαστικό αποτέλεσμα με τα περισσότερα από αυτά να περνάνε μέσα από χέρια, πανοπλίες κ.ο.κ.
Το performance είναι το πρώτο και βασικότερο στρώμα που κάνει αίσθηση. Όσο προχωράμε στο παιχνίδι όμως, θα διαπιστώσουμε, ειδικά αν έχουμε παίξει τον πρώτο τίτλο, πως το αγαπημένο fanservice που χαρακτήρισε τον προκάτοχο λείπει. Σαγηνευτικοί χαρακτήρες είναι πιο καλυμμένοι (ανά περίπτωση) από το αναμενόμενο ενώ ακόμα και από το Character Creation θα δούμε πως η γραμμή μεταξύ των φύλων είναι εξαιρετικά λεπτή την στιγμή που λείπουν οι παραδοσιακές Male & Female επιλογές για να υπάρχουν τα Type A, Type B. Αν και θα μπορούσε να θεωρηθεί προσωπική επιλογή για το αν μας αρέσει κάτι τέτοιο ή όχι, γίνεται αντιληπτό πως πολλοί παίκτες δεν συμφωνούν με αυτή την κατεύθυνση.
Προσωπικά, αυτό που με πειράζει περισσότερο σε αυτή την νέα κυκλοφορία είναι πως πρέπει, για άλλη μια φορά, να βασιστώ σε mods για να κάνω το performance κάπως καλύτερο. Σαν παιχνίδι, το CODE VEIN II είναι απλά περισσότερο CODE VEIN με ό,τι και αν σημαίνει αυτό. Εδώ υπάρχει κάτι καλό, κάτι διασκεδαστικό, ειδικά για τους λάτρεις του είδους αλλά και αυτού του σύμπαντος. Σε αυτή την κατάσταση όμως, η συνολική εμπειρία μπορεί να χαρακτηριστεί μόνο ως…απογοητευτική.
Αναμένετε για το αναλυτικό μας review εντός των ημερών.
