Ήταν ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο για την Intrepid Studios, την ομάδα ανάπτυξης πίσω από το νεότερο MMORPG, Ashes of Creation, καθώς ο δημιουργός και σκηνοθέτης του παιχνιδιού, Steven Sharif, ανακοίνωσε την παραίτησή του “σε ένδειξη διαμαρτυρίας”.
Ο Sharif δήλωσε ότι “δεν μπορούσε να συμφωνήσει ηθικά με τις νέες κατευθύνσεις του διοικητικού συμβουλίου“, αφήνοντας να εννοηθεί ότι ο έλεγχος της εταιρείας πέρασε σε άλλα χέρια. Η αποχώρησή του προκάλεσε άμεσο ντόμινο εξελίξεων, με πολλά στελέχη της ανώτερης διοίκησης να τον ακολουθούν στην έξοδο.
Η κατάσταση επιδεινώθηκε ραγδαία όταν το διοικητικό συμβούλιο προχώρησε σε μαζικές απολύσεις του προσωπικού, ενεργοποιώντας τις σχετικές ειδοποιήσεις βάσει του WARN Act. Η Margaret Krohn, διευθύντρια επικοινωνίας της εταιρείας, επιβεβαίωσε και τη δική της αποχώρηση, εκφράζοντας την απογοήτευσή της για την τροπή των πραγμάτων. Η ίδια τόνισε πως είναι δύσκολο να φανταστεί τη συνέχεια του project, αφού η “καρδιά και η ψυχή” του, δηλαδή η ομάδα ανάπτυξης, δεν βρίσκεται πλέον εκεί.
Το Ashes of Creation αποτελεί ένα από τα πιο επιτυχημένα projects στο Kickstarter, έχοντας συγκεντρώσει 3,2 εκατομμύρια δολάρια από χιλιάδες υποστηρικτές το 2017. Πρόκειται για ένα φιλόδοξο Open-World MMORPG, όπου οι πράξεις των παικτών επηρεάζουν τη δομή και την εξέλιξη του περιβάλλοντος μέσω του συστήματος tvn “Nodes”. Η υπόσχεση για έναν κόσμο που αλλάζει δυναμικά είχε δημιουργήσει τεράστιες προσδοκίες παγκοσμίως αλλά όπως φαίνεται και με τα λεγόμενα της πρώην, πλέον, ομάδας, το διοικητικό συμβούλιο έχει μάλλον άλλα σχέδια για τον τίτλο.
Όπως είναι φυσικό, οι εξελίξεις αυτές έχουν παγώσει τους χιλιάδες backers και παίκτες, ειδικά καθώς το παιχνίδι βρίσκεται σε φάση early access από τον περασμένο Δεκέμβριο. Η σελίδα του τίτλου στο Steam έχει κατακλυστεί από αρνητικές κριτικές, με τους χρήστες να ζητούν εξηγήσεις για την τύχη των χρημάτων τους και το μέλλον της ανάπτυξης.
Προς το παρόν, η τύχη του παιχνιδιού παραμένει άγνωστη, προκαλώντας την αναμενόμενη ανησυχία για το αν θα ολοκληρωθεί ποτέ.
