Total Chaos Review

Το Total Chaos είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά παραδείγματα της εξέλιξης που μπορεί να έχει ένα mod όταν η αρχική ιδέα υποστηρίζεται σωστά. Ξεκινώντας ως μια φιλόδοξη μετατροπή του Doom II, εξελίχθηκε σε αυτόνομο τίτλο με στοιχεία survival horror, ενώ ταυτόχρονα προσπαθεί να προσαρμοστεί σε ένα πιο σύγχρονο κοινό, μια πιο μοντέρνα βιομηχανία. Το αποτέλεσμα είναι ένα παιχνίδι πρώτου προσώπου που συνδυάζει εξερεύνηση, μάχη και διαχείριση πόρων, σε ένα περιβάλλον που δίνει έμφαση στην ένταση και στη συνεχή λήψη αποφάσεων.

Με το που ξεκινήσουμε δίνεται η αίσθηση πως το παιχνίδι προέρχεται από το 2010 ή εκείνη την περίοδο. Τόσο ο φωτισμός, η ατμόσφαιρα και τα φίλτρα που θα δούμε εδώ μας παραπέμπουν σε εκείνη την εποχή και δημιουργούν ένα νοσταλγικό αίσθημα μιας φαινομενικά χαμένης εποχής. Αυτό, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι η εμπειρία επικεντρώνει σε survival mechanics και action στοιχεία διατηρώντας μια ισορροπία που δεν είναι πάντα εύκολη, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις λειτουργεί αρκετά αποτελεσματικά.

Παγκόσμιος τρόμος

Είμαστε ένας Coastguard, τον Απρίλιο του 1972 ο οποίος λαμβάνει ένα σήμα κινδύνου κάπου στην θάλασσα. Μαζεύουμε τα πράγματά μας και ξεκινάμε προς το σήμα για να βοηθήσουμε αυτόν ή αυτούς που κινδυνεύουν. Μέσα στην κακοκαιρία, θα βρεθούμε στο Fort Oasis, μια εγκαταλελειμμένη τοποθεσία που κρύβει πολλά περισσότερα απ’ότι περιμέναμε.

Από τα πρώτα μόλις λεπτά καταλαβαίνουμε πως κινούμαστε στο άγνωστο. Δεν υπάρχει εξήγηση για τίποτα από όλα όσα συμβαίνουν εδώ, ούτε γιατί αυτά τα τέρατα υπάρχουν ή αν είναι δημιουργία του μυαλού μας. Τα περισσότερα στοιχεία της ιστορίας αποκαλύπτονται σταδιακά, μέσα από κείμενα, διάλογο και ορισμένες στιγμές κηνυγιού αλλά και, παράλληλα, μέσω της ατμόσφαιρας και της σταδιακής αποκάλυψη του κόσμου του.

Μετά από καιρό, μπορώ να πω με ασφάλεια πως πρόκειται για έναν τίτλο που αφήνει την ατμόσφαιρά του να μιλήσει αλλά και την καθαρή ανάγκη για επιβίωση να λειτουργεί ως ένα αόρατο υπόβαθρο που εντείνει το αίσθημα της απόλυτης απομόνωσης και του διαρκούς κινδύνου. Καθόλη την διάρκεια της περιήγησης θα αναγκαστούμε να βρούμε αντικείμενα, να επιλύσουμε γρίφους και, κυριότερα, να αντιμετωπίζουμε περίεργες, απόκοσμες απειλές σε σκηνές…απόλυτου χάους.

Το απόλυτο χάος

Η κεντρική λούπα του Total Chaos έχει να κάνει με την επιβίωση. Το Fort Oasis δεν είναι μια όαση αλλά ένα μέρος που απαιτεί αμείωτη την προσοχή μας. Πολλά τέρατα, απειλές, παγίδες και άγνωστα δωμάτια μας περιμένουν ενώ παράλληλα περιέχουν και πολύτιμους πόρους. Σκοπός μας είναι να μαζέυουμε τρόφιμα και εξοπλισμό με το περιορισμένο αποθηκευτικό μας χώρο να μας επιβάλλει αλλαγές και σωστές επιλογές.

Αυτή η διαχείριση πόρων γίνεται γρήγορα απαραίτητη καθώς τα πυρομαχικά είναι περιορισμένα, τα healing items δεν επαρκούν ποτέ και η δημιουργία αντικειμένων απαιτεί σωστό σχεδιασμό. Υπάρχει και ένα απλό crafting σύστημα το οποίο, παρά την απλότητά του, δεν πρέπει να αγνοούμε. Οι μάχες είναι αρκετά απαιτητικές, ακόμα και αν είναι πιο αραιές απ’ότι περίμενα, οπότε το να εξοικονομούμε πυρομαχικά και melee όπλα ίσως αποδειχθεί η ειδοποιώς διαφορά.

Γενικά, η μάχη λειτουργεί συμπληρωματικά προς την εξερεύνηση. Πολλές φορές, θα πρέπει να αγνοήσουμε ορισμένες μάχες και να κρυφτούμε ή γενικότερα να την αποφύγουμε. Η έλλειψη πόρων ενθαρρύνει αυτή τη προσέγγιση, ειδικά όταν τα όπλα είναι περιορισμένα και δεν προσφέρουν αίσθηση υπεροχής.

Αυτό διότι τα melee όπλα έχουν ορισμένες αδυναμίες. Παρότι υπάρχουν κλασικές κινήσεις όπως μπλοκαρίσματα, απλές επιθέσεις και charged επιθέσεις μηχανισμούς όπως μπλοκαρίσματα και φορτισμένες επιθέσεις, η ακρίβεια δεν είναι πάντα αυτή που περιμένουμε. Σε συνδυασμό με τον περιορισμένο χώρο ορισμένων περιοχών, δημιουργούνται στιγμές όπου η δυσκολία αυξάνεται περισσότερο από όσο θα έπρεπε.

Ένας εχθρικός λαβύρινθος

Η εντύπωση που δημιουργείται καθόλη την διάρκεια του παιχνιδιού μεγαλώνει διαρκώς. Η ατμόσφαιρα και τα μουντά χρώματά της βοηθούν στο να διαμορφωθεί μια αίσθηση πως είτε είμαστε νεκροί είτε ο θάνατος καραδοκεί σε κάθε στενό. Τα περιβάλλοντα είναι σχεδιασμένα ως ένας συνδεδεμένος χώρος με πολλαπλές διαδρομές, shortcuts και περιοχές που ενθαρρύνουν το backtracking αλλά τόσο ο σχεδιασμός όσο και τα διάφορα στοιχεία του μετατρέπουν την εμπειρία σε κάτι μοναδικό.

Νέες περιοχές ξεκειδώνονται με κλειδιά και άλλους τρόπους, ενώ παράλληλα πρέπει να είμαστε παρατηρητικοί και προσεκτικοί αφού δεν υπάρχουν σαφείς οδηγίες για το που και πως πρέπει να πάμε. Κάθε δωμάτιο, κάθε περιοχή έχει ένα χαρακτηριστικό θέμα αλλά στο σύνολό τους συνθέτουν έναν κόσμο που μοιάζει εφιαλτικός. Ωστόσο, δεν είναι όλα τέλεια αφού για παράδειγμα, υπάρχουν βιομηχανικές τοποθεσίες που μοιάζουν μεταξύ τους, γεγονός που δυσκολεύει τον προσανατολισμό μας ενώ παράλληλα, η καθοδήγηση μέσω του ασυρμάτου δεν είναι πάντα επαρκής, με αποτέλεσμα να πρέπει να βασιστούμε στην μνήμη μας.

Επίσης εξαιρετικά είναι τα designs των εχθρών μας. Τα διάφορα τέρατα που θα αντιμετωπίσουμε φέρουν έναν βαθμό αληθοφάνειας και λέπτομέρειας που δύσκολα θα μας έκαναν να πιστέψουμε πως πρόκειται για Mod του Doom II. Ίσως είναι το μόνο στοιχείο που με τράβηξε στον τίτλο, αυτό και η ατμόσφαιρα που θυμίζει κάτι από Painkiller και The Suffering.

Όπως είπαμε και παραπάνω, δεν μπορούμε πάντα να αντιμετωπίσουμε τα τέρατα που θα συναντήσουμε καθώς μερικά από αυτά έχουν ορισμένα gimmicks. Για παράδειγμα, υπάρχουν τέρατα που δεν πρέπει να τους γυρίσουμε την πλάτη, άλλα που παίζουν με φυσικά στοιχεία όπως ο ηλεκτρισμός και άλλα που έρχονται κατά πάνω μας σε ομάδες. Το αίσθημα που δημιουργείται είναι παρόμοιο με εκείνο του Silent Hill: Shattered Memories, ενός παιχνιδιού που είχε καταφέρει να με τρομοκρατήσει λόγω του κυνηγιού και της επιβίωσης που απαιτούσε.

Σκοτεινή ατμόσφαιρα και mods

Όπως ανέφερα πολλές φορές, το Total Chaos δεν δίνει την εντύπωση ενός mod από το Doom II αλλά καταφέρνει να δημιουργήσει μια σκοτεινή, νοσταλγική ατμόσφαιρα. Συγκεκριμένα, τα γραφικά του ακολουθούν ένα πιο “ακατέργαστο” ύφος ενισχύοντάς με περισσότερη λεπτομέρεια και βελτιωμένο φωτισμό. Οι τοποθεσίες είναι προσεγμένες και αποδίδουν πειστικά την αίσθηση εγκατάλειψης, συμβάλλοντας ουσιαστικά στη δημιουργία ατμόσφαιρας και ακόμα και αν και τα textures και τα μοντέλα δεν ξεχωρίζουν τεχνολογικά, εξυπηρετούν τον σκοπό τους, διατηρώντας τη συνοχή του κόσμου.

Η ατμόσφαιρα ενισχύεται από τον ήχο, ο οποίος εδώ είναι απαραίτητος τόσο για την επιβίωση όσο και για την γενικότερη εμπειρία. Ηχητικά εφέ όπως το περπάτημα, το κόψιμο της ανάσας του πρωταγωνιστή όταν εμφανίζεται ένα τέρας ή ξεκινάει το κυνήγι και η στρατηγική χρήση της σιωπής βοηθούν την συνολική αίσθηση και την ένταση της αγωνίας.

Η απλότητα, το γεγονός ότι μοιάζει με παιχνίδι του παρελθόντος και η χαμηλή φωτεινότητα επιτρέπουν στην έκδοση του Nintendo Switch 2 να αποδόσει αρκετά καλά. Η ομάδα ανάπτυξης φαίνεται να έχει κάνει μια καλή δουλειά αφού μας δίνονται επιλογές για χειρισμό μέσω Pro Controller και Mouse Mode ενώ υπάρχει μια επιλογή για Performance Mode. Αν και δεν παρατήρησα κάποια τεράστια διαφορά στα γραφικά λόγω του φωτισμού του, η αλλαγή από τα 30 στα 60 fps ήταν εμφανής και αισθητή. Από όλα όσα είδα, πρόκειται για ένα αρκετά καλό port.

Συμπέρασμα

Σε γενικές γραμμές, το Total Chaos είναι ένα παιχνίδι που διατηρεί το πνεύμα και την ατμόσφαιρα των ports του και αποδίδει τα μέγιστα στην υβριδική κονσόλα. Η μετάβαση από mod σε πλήρη τίτλο και σε χαμηλότερης δύναμης port έγινε με σεβασμό στο αρχικό υλικό, χωρίς σημαντικές αλλαγές ή θυσίες. Όλα όσα μας δίνονται εδώ είναι αρκετά ικανοποιητικά και ευπρόσδεκτα.

Τα δυνατά του σημεία βρίσκονται στον ρυθμό, στη διαχείριση πόρων και στην ατμόσφαιρα. Από την άλλη, παρά τον τρόμο του κυνηγιού και της επιβίωσης, οι αδυναμίες στο combat και ιδιαίτερα στην αίσθησή του και στο πόσο πρόχειρο φαντάζει (την στιγμή που δεν έχει ιδιαίτερο βάθος πίσω από τα χτυπήματα και τα συστήματά του), αλλά και στον σχεδιασμό ορισμένων περιοχών, που μπορεί να δημιουργήσουν μια συνεχόμενη σύγχυση ή μια αίσθηση προχειρότητας.

Ευχαριστούμε την εκδότρια εταιρεία για την παραχώρηση του Nintendo Switch 2 Review Code.