Ακόμα περιμένω να βγει το Splatoon Raiders. Ο Ιούλιος είναι ένας μήνας που έχει μερικές αξιόλογες κυκλοφορίες αλλά και διάφορα άσχημα νέα από τον κλάδο, οπότε η αναζήτηση μιας ασχολίας για να πάρει το μυαλό μου μακριά είναι αναγκαία. Καλώς ή κακώς, το gaming είναι το αγαπημένο μου hobby, άλλο αν σιγά-σιγά πρέπει να βρω διαφορετικό μιας και γίνεται ακριβό σπορ και η απληστία όλων των “μεγάλων” εταιρειών δεν μας αφήνει να χαρούμε τίποτα.
Μέχρι το 2028, δηλαδή μέχρι τότε όπου Sony και Microsoft θα σκοτώσουν ολοκληρωτικά τα φυσικά media, μπορούμε να βασιστούμε στις indie ομάδες για να βλέπουμε άσπρη μέρα. Μια τέτοια ομάδα είναι και η Stormcloud Games με το Junkster, ένα νέο 3D platformer που έχει κυκλοφορήσει εδώ και μερικές εβδομάδες. Εμπνευσμένο από κλασικά παιχνίδια της εποχής PS1 και PS2 όπως το Ratchet & Clank και το Spyro the Dragon, το παιχνίδι έχει το δικό του χαρακτήρα και καταφέρνει να ξεχωρίσει στην “θάλασσα” των μεγάλων κυκλοφοριών.
Αναλαμβάνουμε τον ρόλο του UM-13, ενός μικρού κατασκευαστικού ρομπότ που έχει συντριβεί σε έναν πλανήτη σκουπιδιών και πρέπει να επισκευάσει το διαστημόπλοιό του ανακτώντας χαμένο φορτίο αποτελούμενο από πολύτιμα ανθρώπινα αντικείμενα, όπως πινιάτες και τηλεφωνικά κουτιά, μέσα από 20 αποστολές.
Η ιστορία αυτού του εναλλακτικού Wall-E είναι αρκετά απλή, αλλά η παρουσίασή της είναι αυτή που κλέβει τις εντυπώσεις μιας και κάθε επίπεδο παρουσιάζεται ως ξεχωριστό τεύχος comic, με εικόνες, γραμμές διαλόγου και μικρές λεπτομέρειες που προσφέρουν έναν ανεξήγητα νοσταλγικό αέρα.
Το Junkster δεν είναι ένα τυπικό platformer με την έννοια που ξέρουμε. Αν και υπάρχουν πλατφόρμες για να πηδήξουμε, εμπόδια για να ξεπεράσουμε, γρίφοι για να λύσουμε και εχθροί για να αντιμετωπίσουμε, αυτό που ξεχωρίζει είναι ένα σύστημα κατασκευής για να ξεπεράσουμε μεγάλα εμπόδια ή αποστάσεις. Ο UM-13 βρίσκει παλιοσίδερα και με το κλειδί του χρησιμοποιεί αυτά τα υλικά για να φτιάξει γέφυρες, πλατφόρμες και οχήματα, λύνοντας παράλληλα γρίφους με διάφορους τρόπους.
Για άλλη μια φορά, η σύγκριση με το The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom είναι αναπόφευκτη, με το παιχνίδι να λειτουργεί σε μια αρκετά μικρότερη κλίμακα, κάτι που τελικά είναι από τις καλύτερές του λεπτομέρειες. Το σύστημα κατασκευής αρχίζει κάπως αργά, αλλά όσο το εξερευνούμε σταδιακά, δείχνει την πραγματική του δύναμη μόνο αφού έχουμε πρόσβαση σε περισσότερα υλικά.
Σαν gameplay έχει όλα όσα θα περιμέναμε, από εμπόδια και collectibles αλλά και διαφορετικές δυνατότητες όπως επιθέσεις με σφυριά, κλειδιά και ό,τι άλλο θα μπορούσε να έχει ένα τέτοιο botάκι. Υπάρχουν ground pound επιθέσεις, διπλά πηδήματα και όλα όσα χρειαζόμαστε για να ξεπεράσουμε τα μεγάλα εμπόδια. Θα βρούμε γρανάζια που θα τα χρησιμοποιήσουμε για να ξεκλειδώσουμε νέα αντικείμενα αλλά και για να ολοκληρώσουμε πλήρως τα επίπεδα που θα επισκεφθούμε.
Εκεί που το Junkster ξεχωρίζει όμως είναι στην παρουσίασή του και τα γραφικά του. Ομολογουμένως, ο κόσμος του παιχνιδιού μπορεί να γίνει εύκολα αδιάφορος, ειδικά στα πρώτα επίπεδα καθώς, μην ξεχνάμε πως, έχουμε να κάνουμε με έναν σκουπιδοπλανήτη οπότε τα περιβάλλοντά του και τα κτήριά του δεν έχουν την “τρελή” εμφάνιση. Ωστόσο, όσο προχωράμε θα βρούμε διαφορετικές τοποθεσίες όπως βουνά πάγου, πεδιάδες αλλά και το χάος του διαστήματος. Η παρουσίαση χαρακτηρίζεται από ένα comic-book cell-shaded στυλ με έντονα χρώματα και χοντρές γραμμές που δίνουν μια ταυτότητα, εμπνευσμένη από αμερικανικά comics της δεκαετίας του ’80. Ο ήχος και η μουσική από μεριά τους θυμίζουν την νοσταλγία της PS2 εποχής αλλά και sound effects που ταιριάζουν γάντι στον χαρακτήρα του UM-13.
Σε ό,τι αφορά τις αδυναμίες, το παιχνίδι είναι εξαιρετικά επιεικές στη δυσκολία, με εχθρούς που δεν αποτελούν ουσιαστική πρόκληση και μια μέση διάρκεια περίπου πέντε ωρών που ίσως αφήσει τους πιο έμπειρους από εμάς να θέλουμε κάτι περισσότερο. Η απόδοσή του αλλά και η εμφάνισή του στο Nintendo Switch 2 είναι αρκετά ικανοποιητικές και κάνουν τον τίτλο να ταιριάζει απόλυτα στην λογική του συστήματος.
Σε γενικές γραμμές, το Junkster δεν είναι ένα παιχνίδι που θα αλλάξει όλα όσα ξέραμε για τα platformers, αλλά είναι ένα παιχνίδι που γνωρίζει ακριβώς τι θέλει να κάνει. Για νεότερους παίκτες αποτελεί ιδανική εισαγωγή στα 3D platformers, ενώ για τους υπόλοιπους είναι μια χαλαρή, χαρούμενη εμπειρία που αξίζει τον χρόνο της ειδικά σε περιόδους που δεν υπάρχει και ιδιαίτερη “κίνηση”.
Το Review Code ήταν μια ευγενική παραχώρηση της εκδότριας εταιρείας για την σύνταξη αυτής της κριτικής. Η κριτική έγινε σε Nintendo Switch 2.
Junkster
Ένα 3D Platformer που δεν ξεπερνάει τον εαυτό του αλλά καταφέρνει να κάνει αυτό που πρέπει. Ο τίτλος της Stormcloud Games είναι αρκετά ικανοποιητικός και διασκεδαστικός, ειδικά για όσους ψάχνουν μια ακόμα ανάλογη εμπειρία στην κονσόλα της Nintendo.
