To Street Fighter 6 παραμένει εδώ και πολλά χρόνια το “go-to” fighting game για πολλούς λάτρεις του είδους. Μπορεί τα τελευταία τέσσερα χρόνια να έχουμε δεν την κυκλοφορία νέων παιχνιδιών στο είδος, όπως πρόσφατα του Marvel Tokon: Fighting Souls, όμως ο τίτλος της Capcom παραμένει υψηλά στις προτιμήσεις, κάτι που φαίνεται και από το γεγονός ότι συνεχίζει να λαμβάνει περιεχόμενο. Άλλοι τίτλοι είτε έχουν κλείσει τον κύκλο ζωής τους με τις περιστασιακές φάσεις συντήρησης, ισορροπίας και το σποραδικό balance patch ή και αναβίωση μέσα από κάποιο αντίστοιχο update. Όμως το SF6 συνεχίζει δυναμικά, προσθέτει νέα stages και κοσμητικό περιεχόμενο την στιγμή που φέρνει την μεγαλύτερη χρονιά του με μια ανακοίνωση που ήταν σχεδόν…τρομακτική.
H Year 4 ξεκίνησε στην αρχή του Αυγούστου και έφερε σαν πρώτο κομμάτι περιεχομένου την νέα μαχήτρια Yasmine μαζί με νέα διακοσμητικά στοιχεία, νέα πεδία μάχης αλλα και ένα μεγάλο battle balance patch που αγγίζει όλους τους μαχητές. Παράλληλα, έχουμε και ένα crossover event με την σειρά Onimusha, το οποίο θα τρέχει για μερικές ημέρες ακόμα και λειτουργεί ως “γέφυρα” για το επερχόμενο sequel.
Η Yasmine λοιπόν, ως πρώτη προσθήκη, είναι μια νέα μαχήτρια από τις Φιλιππίνες. Είναι μαθήτρια λυκείου, έχει μια ένταση που θυμίζει Super Saiyans και πολεμάει χρησιμοποιώντας τα Eskrima, μια πολεμική τέχνη που βασίζεται σε ξύλινα όπλα και μαχαίρια, μια τέχνη που θεωρείται εθνική πολεμική τέχνη αυτοάμυνας. Το Karambit, το βασικό της όπλο, είναι ένα κυρτό μαχαίρι με το οποίο κόβει, γρατζουνάει και ανοίγει τα combo της με έναν ρυθμό που θυμίζει χορό παρά μάχη. Μαζί με τον αδερφό της, η Yasmine έμαθε την τέχνη από τον παππού τους, ο οποίος μια ημέρα εξαφανίστηκε ξαφνικά, κόβοντας την προπόνηση. Η ίδια, προκειμένου να συνεχίσει την προπόνηση αλλά και για να ανακαλύψει τι έγινε, ξεκινάει μια αναζήτηση για να βρει τον παππού της και έτσι οδηγείται στους δρόμους και τις γειτονιές και γίνεται μέρος του Street Fighter.
Ο σχεδιασμός της μαχήτριας θυμίζει έναν συνδυασμό της Kimberly και της Lily αφού φέρει urban στοιχεία με ένα όπλο που έρχεται στο προσκήνιο σχεδόν σε κάθε combo. Δεν θα έλεγα πως “αποτελεί προέκταση του χεριού της” αλλά ένα αναπόσπαστο κομμάτι όλης της μαχητικής ταυτότητάς της αφού ενσωματώνεται στις επιθέσεις με τέτοιον τρόπο που είναι κρυφό αλλά και χρήσιμο. Οι ικανότητές της έχουν να κάνουν κυρίως με γρήγορες επιθέσεις, grapples και juggles αλλά και counters που με την σειρά τους μας επιτρέπουν να συνεχίσουμε τα διάφορα combos.
To kit της βασίζεται στο Bayani Mode, μια ενισχυμένη κατάσταση που ενεργοποιείται μετά από ορισμένες κινήσεις όπως το Daloy ng Tubig, δηλαδή μια επίθεση που μοιάζει με boomerang και ανοίγει ευκολότερα ορισμένα combos, ενώ το Alon είναι, θα λέγαμε, το “τέλος” αυτών των συνδυασμών, ένα κλείσιμο πριν από κάποιο super move. To Bayani Mode με την σειρά του ξεκλειδώνει εναλλακτικές προσεγγίσεις που με την σειρά τους ανοίγουν άλλους συνδυασμούς που μας καλούν να πειραματιστούμε αλλά και να ρισκάρουμε. Παραπάνω, αναφέρω πως η μάχη της θυμίζει περισσότερο χορό και αυτό μπορεί να θεωρηθεί αληθές μιας και χρησιμοποεί το Yaw Yan, γνωστό και ως “χορό του θανάτου“, ενώ διαθέτει και κινήσεις ανέμου, σε μια κοινή φλέβα με το Hadou-Ken για να ελέγχει την κοντινότερες αποστάσεις.
Σε γενικότερα πλαίσια, η Yasmine βγάζει όντως την αίσθηση μιας πιο γρήγορης μαχήτριας που μπορεί στην αρχή να μοιάζει περιορισμένη, αλλά όσο αξιοποιούμε τις ικανότητες και τις ιδιαιτερότητές της τότε καταλαβαίνουμε πως ανοίγεται πιο οργανικά. Η ταχύτητα αυτή όμως είναι και παγίδα αφού δεν είναι όλες οι κινήσεις της ιδανικές για juggles και combos, αλλά πρέπει να κλείνουμε γρήγορα την απόσταση από τον εχθρό μας, να τιμωρούμε την έλλειψη άμυνας αλλά και να είμαστε πιο τεχνικοί με τα grapples και τα throws.
Κάτι που παρατήρησα πάντως, είναι πως η Yasmine έχει δημιουργηθεί με γνώμονα την competitive σκηνή και το απλό arcade. Αυτό διότι δεν συμπεριλαμβάνεται στο World Tour Mode. Αντιθέτως, η τελευταία προσθήκη στο εν λόγω mode ήταν της Ingrid, όμως μπορούμε να την βρούμε στο Avatar Arcade για να μάθουμε εκεί το στυλ και τις τεχνικές της.
Το ίδιο update έφερε ένα ευρύ, στοχευμένο battle balance patch που αγγίζει ολόκληρο το roster. Δεν υπάρχουν αλλαγές κοινές για όλους τους χαρακτήρες αλλά κάθε μαχητής έχει τις δικές του βελτιώσεις ή αλλαγές, με στόχο να σπάσει λίγο η σταθερότητα στην οποία είχε φτάσει το meta τους τελευταίους μήνες. Παράλληλα, ενημερώθηκαν αρκετές κινήσεις για τα Modern Controls. Πλέον μπορούμε να επιλέγουμε την ένταση μιας ειδικής κίνησης ανάλογα με την κατεύθυνση του input, ενώ διορθώθηκε και ένα bug που φαίνεται να επηρέαζε τα Drive Reversal, κάτι που δεν μπορώ να επιβεβαιώσω αφού τώρα ξανάπιασα μετά από χρόνια τον τίτλο.
Όσο για το περίσσιο περιεχόμενο, το πρώτο crossover event της χρονιάς, το Onimusha: The Way of the Oni × The Way of the Fist μας προσφέρει δωρεάν χρώματα για όλους τους χαρακτήρες, εμπνευσμένα από την σειρά, ενώ το Battle Hub λαμβάνει διαφορετική διακόσμηση για να θυμίζε τον κόσμο αυτής της σειράς.
Τι κοστίζει όλο αυτό όμως;
Όσον αφορά τα χρήματα, η δομή της χρονιάς έχει σημασία για όποιον σκέφτεται να επενδύσει μιας και η Yasmine είναι διαθέσιμη και μόνη της στην τιμή των 7€ ή μπορούμε να την αγοράσουμε και με Fighter Coins. Το Year 4 Character Pass κοστίζει περίπου 29,99€ και περιλαμβάνει και τους τέσσερις νέους χαρακτήρες, μαζί με επιπλέον χρώματα και Drive Tickets, ενώ το Ultimate Pass που φτάνει περίπου στα 46€ και προσθέτει τη δεύτερη και τρίτη στολή για κάθε νέο χαρακτήρα. Πρόκειται για φθηνότερο πακέτο σε σχέση με πέρυσι, φέτος όμως τελικά δεν περιλαμβάνεται νέο stage.
Η απουσία του νέου stage όμως έρχεται να αντισταθμιστεί με τους υπόλοιπους χαρακτήρες που αναμένεται να προστεθούν μέσα στην χρονιά και συγκεκριμένα, της τελευταίας. Μετά την Yasmine θα έχουμε τον Arjun, έναν πυγμάχο που μάχεται με βάση την αναπνοή της Yoga, σε μια κοινή μαχητική συμπεριφορά με τον Dhalsim και την στάση του Ryu. O Bosch Waraya, o ανταγωνιστής μας στο World Tour θα κλείσει την χρονιά παίρνοντας την θέση του στο κανονικό roster αλλά η μεγαλύτερη έκπληξη θα είναι η ενδιάμεση κυκλοφορία. Συγκεκριμένα, η Tifa Lockhart από το Final Fantasy VII έρχεται στις αρχές του 2027 και φέρνει μαζί της τον νέο μηχανισμό των Materia και Limit Break αλλά και τα ιδιαίτερα combos και ικανότητες που είδαμε στην νέα τριλογία.
Ομολογώ πως η προσθήκη του Bosch Waraya ίσως μας προετοιμάζει για ενδεχόμενο “κλείσιμο” και της υποστήριξης του παιχνιδιού αλλά μας προετοιμάζει κιόλας για μια ενδεχόμενη ανακοίνωση για το επόμενο sequel της σειράς.
Η χρονιά λοιπόν, ξεκινάει κάπως δυναμικά και πολλά υποσχόμενη για την συνέχεια, αν και το περιεχόμενο μέχρι στιγμής είναι πιο λειψό από αυτά που είδαμε μέχρι στιγμής. Αυτό που βλέπω εδώ όμως μου αρέσει και με κάνει να θέλω να δώσω μια ακόμα ευκαιρία στην competitive σκηνή του. Η Yasmine έχει ταυτότητα, τόσο στην ιστορία όσο και στο πώς παίζεται, το balance patch δείχνει προσοχή στη λεπτομέρεια αντί για γενικές, άσκοπες αλλαγές και το crossover με το Onimusha είναι ένα μικρό δώρο που ίσως τελικά με πείσει για τον επερχόμενο τίτλο.
Το μέλλον όμως, θα δείξει…
