Η νέα χρονιά ξεκίνησε με τον χειρότερο δυνατό τρόπο στην Ubisoft Canada, καθώς η εταιρεία ανακοίνωσε την Τετάρτη το οριστικό κλείσιμο του στούντιο Ubisoft Halifax. Η απόφαση αυτή οδηγεί στην απώλεια 71 θέσεων εργασίας λίγες εβδομάδες μετά την δημιουργία σωματείου εργαζομένων στην εταιρεία το οποίο εντάχθηκε και στο “Game & Media Workers Guild of Canada“.
Το κλείσιμο αυτό, όπως ήταν αναμενένομενο, προκάλεσε έντονες αντιδράσεις. Παρόλο που η χρονική στιγμή προκαλεί πολλά ερωτήματα, εκπρόσωπος της Ubisoft δήλωσε ότι “η απόφαση είχε ληφθεί πολύ πριν από τη συνδικαλιστική κίνηση των υπαλλήλων“. Η εταιρεία υπογράμμισε ότι σέβεται το δικαίωμα των εργαζομένων να οργανώνονται, αλλά η μείωση των εσόδων από παλαιότερους τίτλους και η ανάγκη για αποτελεσματικότερη λειτουργία έκαναν το κλείσιμο “απαραίτητο“.
Η Ubisoft Halifax, η οποία ιδρύθηκε το 2010 ως Longtail Studios και εξαγοράστηκε από την Ubisoft το 2015, ήταν η πρώτη ομάδα της εταιρείας στον Καναδά που ασχολούνταν με την ανάπτυξηξ free-to-play παιχνιδιών. Κατά τη διάρκεια της λειτουργίας της, η ομάδα προσέφερε σημαντική βοήθεια σε μεγάλους τίτλους όπως το Rocksmith, ενώ ήταν η κύρια δημιουργός του Assassin’s Creed Rebellion. Πιο πρόσφατα, το στούντιο εργαζόταν πάνω στην ανάπτυξη του Rainbow Six Mobile.
Το κλείσιμο της Ubisoft Halifax αποτελεί ένα σημαντικό πλήγμα για την βιομηχανία ανάπτυξης παιχνιδιών στη Νέα Σκωτία, καθώς ήταν ένας από τους μεγαλύτερους εργοδότες του κλάδου στην περιοχή. Το σωματείο CWA Canada έχει ήδη δηλώσει ότι “θα εξαντλήσει κάθε νόμιμο μέσο για να διασφαλίσει τα δικαιώματα των 71 εργαζομένων“, ζητώντας από την εταιρεία “πλήρη διαφάνεια” σχετικά με τους λόγους της ξαφνικής αυτής απόφασης.
Η Ubisoft, από την άλλη, δεσμεύτηκε να παρέχει πακέτα αποζημίωσης και βοήθεια στην επαγγελματική αποκατάσταση όσων επηρεάζονται.
