O ασκός του αιώλου άνοιξε εδώ και αρκετούς μήνες με την επένδυση στην A.I. να συνεχίζεται και να μην δείχνει να σταματάει σύντομα. Η απόφαση των εταιρειών μνημών RAM να σταματήσουν την παροχή για εμπορικούς σκοπούς προκειμένου να ενισχύσουν τις τεχνητές νοημοσύνες έχει προκαλέσει εύλογη ανησυχία για το μέλλον τόσο στην τεχνολογία όσο και στο gaming.
H έλλειψη έχει ήδη αρχίσει να επηρεάζει και την Valve η οποία έχει καθυστερήσεις στην παραγωγή του επερχόμενου Steam Machine που, όπως όλα δείχνουν, θα καθυστερήσει κι’άλλο.
Το Steam Deck είναι και αυτό μια από τις συσκευές της που επηρεάστηκε από αυτό το δυστοπικό γεγονός καθώς έχει εξαντληθεί επίσημα στις Ηνωμένες Πολιτείες, με τη Valve να επιβεβαιώνει ότι η διαθεσιμότητα επηρεάζεται από τη συνεχιζόμενη έλλειψη μνήμης RAM και αποθηκευτικών μονάδων στην παγκόσμια αγορά. Η δημοφιλής φορητή PC συσκευή, που ουσιαστικά έφερε στο προσκήνιο την κατηγορία των handheld PCs, βρίσκεται αυτή τη στιγμή εκτός αποθέματος, χωρίς σαφές χρονοδιάγραμμα επαναφοράς.
Στο αμερικανικό storefront της Valve, όλα τα μοντέλα του Steam Deck εμφανίζονται ως out of stock, με σχετική σημείωση ότι οι OLED εκδόσεις ενδέχεται να είναι διαθέσιμες “κατά διαστήματα” σε ορισμένες περιοχές, λόγω των προβλημάτων στην προμήθεια μνήμης και storage. Υπενθυμίζεται ότι στα τέλη του 2025 η εταιρία διέκοψε την παραγωγή του LCD μοντέλου, αφήνοντας μόνο τις ακριβότερες OLED επιλογές στην αγορά. Πρακτικά, αυτό σημαίνει ότι η πιο οικονομική έκδοση έχει αποσυρθεί οριστικά από την επίσημη διάθεση και μπορεί να βρεθεί μόνο μεταχειρισμένη και δεν αποκλείεται να την δούμε να εκτοξεύεται σε marketplaces και τέτοιων ειδών σελίδες.
Η Valve δεν έδωσε εκτίμηση για το πότε θα ομαλοποιηθεί η κατάσταση, κάτι λογικό αν αναλογιστούμε τη μεταβλητότητα της αγοράς τους τελευταίους μήνες. Το πρόβλημα δεν περιορίζεται όμως μόνο στη Valve. Αναλύσεις της αγοράς αναφέρουν ότι η Sony εξετάζει το ενδεχόμενο να μεταθέσει την κυκλοφορία του PS6 για το 2028 ή 2029, ώστε να αποφύγει τις χειρότερες επιπτώσεις της κρίσης RAM. Παράλληλα, υπάρχουν εκτιμήσεις ότι η Nintendo ενδέχεται να αυξήσει την τιμή του Switch 2 μέσα στη χρονιά, παρά τις προηγούμενες δηλώσεις περί του αντιθέτου.
Επιπλέον, η Micron έχει προειδοποιήσει ότι η έλλειψη μνήμης μπορεί να διαρκέσει και μετά το 2026, καθώς η επέκταση της παραγωγής απαιτεί χρόνο και σημαντικές επενδύσεις. Ακόμη και όταν αυξηθεί η προσφορά, παραμένει αβέβαιο πόσο γρήγορα θα επανέλθουν οι τιμές σε φυσιολογικά επίπεδα ή πότε θα αποκατασταθεί πλήρως η ροή παραγωγής κονσολών και φορητών συστημάτων.
Για όσους σκέφτονται την αγορά ενός Steam Deck, η εικόνα αυτή σημαίνει απλώς αναμονή και παρακολούθηση της διαθεσιμότητας. Μέχρι να σταθεροποιηθεί η αγορά μνήμης, η έλλειψη αποθεμάτων και οι πιθανές ανατιμήσεις φαίνεται πως θα παραμείνουν μέρος της εξίσωσης.
