To Concord μπορεί να έκλεισε τελείως άδοξα τις πύλες του αλλά η κατάρα του συνεχίζει να αιωρείται πάνω από τις ομάδες της Sony. Βέβαια, όταν εστιάζεις ΜΟΝΟ σε Live-service projects σε σειρές που ξεκίνησαν ως single-player εμπειρίες, μην περιμένεις ο κόσμος να τις πάρει ζεστά σε μια περίοδο που φεύγουμε από τις ήδη υπάρχουσες.
Θα μου πείτε, γιατί το λες αυτό. Ε, όπως φαίνεται, η Guerrilla Games είναι η επόμενη ομάδα που προσπαθεί να μαζέψει τα σπασμένα της καθώς αλλάζει ριζικά το Horizon Hunters Gathering. Το παιχνίδι θα σταματήσει να αναπτύσσεται ως live service τίτλος, με την ομάδα ανάπτυξης να εργάζεται πάνω σε αυτή την αλλαγή από τον Ιούνιο, μετά από αρνητικά σχόλια που συγκέντρωσε το παιχνίδι στα κλειστά playtest που πραγματοποιήθηκαν νωρίτερα φέτος.
Είμαι σίγουρος ότι ο καημένος ο Jason Schreier ουρλιάζει και κλαίει από μέσα του και κρατιέται με νύχια και με δόντια για να μην βγει να κράξει όπου μπορεί τους “κακούς τους παίκτες που δεν δέχονται την αλλαγή και όποιον λαπά τους ταϊσει η μαμά Sony“. Εξάλλου, ο συγκεκριμένος, από “δημοσιογράφος” πέρασε στην όχθη του rage-baiting παρόλο που ακόμα προσπαθεί να μεταφέρει τα νέα του κλάδου.
Σε αυτά τα πλαίσια πάντως, η ομάδα φέρεται να μετατρέπει το παιχνίδι σε ένα πιο παραδοσιακό συνεργατικό multiplayer τίτλο με Story Mode αφού το εύρος του θα μειωθεί σημαντικά σε σχέση με τον αρχικό σχεδιασμό. Μέλη της ομάδας ανάπτυξης έχουν ήδη μετακινηθεί σε άλλα projects, ενώ όσοι παραμένουν στο Horizon Hunters Gathering φέρεται να έχουν χρονικό περιθώριο μέχρι τον Δεκέμβριο για να πείσουν τα στελέχη της PlayStation με το επόμενο βήμα της ανάπτυξης πριν αξιολογηθεί εκ νέου το μέλλον του τίτλου. Ωστόσο, αναλογιζόμενοι όλα τα παραπάνω, το να λέμε πως “δεν θα είναι live-service” είναι παραπλανητικό μιας και οι Sony executives δεν θα επιτρέψουν κάτι τέτοιο και σίγουρα θα υπάρχουν τέτοια στοιχεία στο τελικό προϊόν, αν αυτό κυκλοφορήσει.
Η Playstation δεν σταματάει να βρίσκεται στο επίκεντρο αρνητικής κριτικής και διάθεσης τους τελευταίους μήνες, θυμίζοντας παλιές εποχές Xbox που επικρατούσε κάτι αντίστοιχο. Η ίδια έχει βρεθεί αντιμέτωπη με μια σειρά αποτυχημένων προσπαθειών, ειδικά στον χώρο των live service παιχνιδιών αφού το Concord αποσύρθηκε μόλις δύο εβδομάδες μετά την κυκλοφορία του, ενώ πολλαπλά projects βασισμένα σε σειρές όπως το God of War, το Spider-Man και το The Last of Us ακυρώθηκαν πριν καν κυκλοφορήσουν. Ακόμη και το Marathon της Bungie κρέμεται από μια κλωστή παρά τις προσπάθειες προσέλκυσης νέου κοινού. Όμως, η εταιρεία φαίνεται να φοράει παρωπίδες αφού επαυξάνει τις προσπάθειες για κάποιο live-service hit.
Να θυμίσω πως το Horizon Hunters Gathering ανακοινώθηκε τον Φεβρουάριο ως ένα συνεργατικό action παιχνίδι στο οποίο έως τρεις παίκτες αναλαμβάνουν τον ρόλο των Hunters για να αντιμετωπίσουν μηχανές που απειλούν τον κόσμο μετά τα γεγονότα του Horizon Forbidden West. Η μάχη περιγράφεται ως τακτική, αντιδραστική και βασισμένη στις δεξιότητες, χτίζοντας πάνω στην εμπειρία των υπόλοιπων τίτλων της σειράς ενώ προσθέτει δυναμικά στοιχεία συνεργατικού παιχνιδιού μέσω ενός συστήματος “perks”.
Το μόνο που μένει να δούμε τώρα είναι αν θα καταφέρει η ομάδα να πείσει τους ανωτέρους ή αν θα γίνει η (αναπόφευκτη ίσως) ακύρωση.
