Πριν από μερικές ημέρες είχα μια συζήτηση για την εφαρμογή των μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης και των LLMs στις εταιρείες σε όλο το κόσμο αλλά και στην καθημερινότητά μας. Η εφαρμογή της τεχνολογίας γίνεται ταχύτατα, ραγδαία, σε σημείο που όσοι εργάζονται σε κλάδους τεχνολογίας τρέχουν για να μάθουν τα βασικά και να γίνουν οι “πρωταθλητές” του “αθλήματος”.
Κάτι αντίστοιχο γίνεται και στις εταιρείες ανάπτυξης βιντεοπαιχνιδιών, με τις μισές να προσπαθούν να υιοθετήσουν εργαλεία τεχνητής νοημοσύνης στα workflows τους ενώ άλλες τα αποφεύγουν κατηγορηματικά. Εξάλλου, η τέχνη και η δημιουργία, αν δεν γίνεται από το ανθρώπινο χέρι, δεν έχει και ιδιαίτερη αξία. Καλός ο υπολογιστής αλλά φτάνει μέχρι εκεί.
Το χειρότερο απ’όλα είναι πως η Epic Games δεν χορταίνει να μαζεύει ήττες από εδώ και από εκεί, την στιγμή που προσπαθεί να προφτάσει το Steam και να κάνει πράγματα που η πλατφόρμα της Valve κάνει ήδη εδώ και πόσα χρόνια.
Ως γνωστόν, η Epic Games ανέλλαβε την ανάπτυξη και την κυκλοφορία ενός shooter μαζί με την Disney. Η ανάπτυξη, όπως φαίνεται, έχει σταματήσει καθώς η εταιρεία αναβάλει κάθε εργασία καθώς ζητάει από τους developers να περάσουν σε μοντέλο παραγωγής με την λογική “AI first”, σύμφωνα με πληροφορίες από άτομα που γνωρίζουν το project (μέσω Bloomberg).
To project είναι ένα extraction shooter (τι πρωτότυπο) που δεν έχει ανακοινωθεί ακόμη επίσημα και θα περιλαμβάνει χαρακτήρες από τα σύμπαντα της Marvel και του Star Wars. Ο τίτλος είχε προγραμματιστεί για τον Μάρτιο του 2027, όμως η ανάπτυξη προχωρούσε με αργούς ρυθμούς και οι ομάδες ήταν υποστελεχωμένες, με αποτέλεσμα η κυκλοφορία να μετατεθεί χωρίς να έχει δοθεί στους εργαζόμενους νέα ημερομηνία.
Την περασμένη εβδομάδα, ένας από τους directors του παιχνιδιού έστειλε εσωτερικό μήνυμα στην ομάδα ζητώντας να αξιοποιηθεί στο έπακρο το Claude της Anthropic. Σύμφωνα με το μήνυμα, κώδικας δεν θα γράφεται πλέον με το χέρι και όλο το artwork του παιχνιδιού θα παράγεται μέσα από “πλήρως AI workflows“, με τους ανθρώπους της ομάδας να επιβλέπουν και να εγκρίνουν το αποτέλεσμα.
Οι developers του project υποδέχτηκαν την αλλαγή με σοκ και σύγχυση, ενώ ορισμένοι αστειεύτηκαν με την κατάσταση και άλλοι έλπιζαν πως η εταιρεία δεν το εννοούσε σοβαρά. Που να’ξεραν. Ο Jake Jones, διευθυντής επικοινωνίας της Epic, δήλωσε ότι η εταιρεία υιοθετεί την ανάπτυξη με επιτάχυνση μέσω AI, με επικεφαλής τους δικούς της developers, τους οποίους χαρακτήρισε “οραματιστές” και “δημιουργική κινητήριο δύναμη” πίσω από ό,τι κάνει η Epic – με άλλα λόγια, corporate talk για το “είστε όλοι αναλώσιμοι”.
Την ίδια μέρα, ο CEO της εταιρείας Tim Sweeney έγραψε στο X ότι η Epic βρίσκεται στη μέση μιας “τεράστιας στροφής” και μετακινεί developers ώστε να προσαρμοστούν για τη μέγιστη δυνατή επιτάχυνση μέσω AI. Όπως εξήγησε, στόχος είναι να μπορεί κάθε εργαζόμενος να φτιάχνει περισσότερα και καλύτερα πράγματα και τα οφέλη να περάσουν σε όλες τις ομάδες που δουλεύουν με την Unreal, προσθέτοντας ότι η αλλαγή δεν αποσκοπεί στο να γίνεται η ίδια δουλειά με λιγότερους ανθρώπους.
Φυσικά, η υποστελέχωση που αναφέρω παραπάνω προέρχεται από τις φανταστικές απολύσεις περισσότερων από 1.000 εργαζομένων τον περασμένο Μάρτιο, τις οποίες η Epic Games είχε αποδώσει στην “πτώση της δραστηριότητας των παικτών στο Fortnite“. Το shooter, από την άλλη, αποτελεί μέρος της ευρύτερης συνεργασίας με την Disney, η οποία το 2024 επένδυσε 1,5 δισεκατομμύρια δολάρια στην Epic με στόχο ένα κοινό ψηφιακό σύμπαν γύρω από τα franchises της.
Ο Sweeney έχει ταχθεί πολλές φορές υπέρ της χρήσης AI στην ανάπτυξη παιχνιδιών και έχει επικρίνει το Steam για την υποχρεωτική σήμανση των τίτλων που τη χρησιμοποιούν, ενώ η εταιρεία έχει ήδη προαναγγείλει βαθύτερη ενσωμάτωση της τεχνολογίας στην Unreal Engine 6.
Όλα θα γίνονται από A.I. και η ποιότητα ζωής θα συνεχίσει να δημιουργεί απορίες.
