Η συζήτηση για το A.I. στην ανάπτυξη παιχνιδιών έχει ανάψει για τα καλά τις τελευταίες εβδομάδες, με την Epic και τον Tim Sweeney να το υπερασπίζονται σε κάθε ευκαιρία και το κοινό να το αντιμετωπίζει με όλο και μεγαλύτερη καχυποψία. Κάπου εκεί, ένα στέλεχος της Microsoft αποφάσισε να πει δημόσια όσα, όπως υποστηρίζει, κρύβουν όλοι οι υπόλοιποι στη βιομηχανία.
Ο Brandon Stirrup λοιπόν, Senior Business Strategy Manager της Microsoft στο Xbox, ξεκίνησε στις 18 Οκτωβρίου ένα thread στο X γράφοντας πως έφτιαξε με vibe coding ένα “κακό αλλά βελτιώσιμο” παιχνίδι μέσα σε δύο ημέρες, στις οποίες δούλεψε ενεργά γύρω στις τρεις ώρες. Το συμπέρασμα που έβγαλε ήταν πως πλέον ο καθένας μπορεί να φτιάξει ένα παιχνίδι (κάτι που ισχύει από την εποχή του RPG Maker, απλώς χωρίς prompt).
Τα posts που ακολούθησαν ανέβαζαν σταδιακά τους τόνους, με τον Stirrup να υποστηρίζει πως το gaming είναι η μόνη βιομηχανία που “προσποιείται ότι δεν χρησιμοποιεί A.I.” και “καθυστερεί τη μετάβαση μόνο και μόνο επειδή οι χρήστες δεν τη βλέπουν με καλό μάτι, ενώ όλες οι άλλες έχουν αποδεχτεί την πραγματικότητα“. Σε άλλο post έγραψε πως όποιος developer αρνείται να πιστέψει ότι το A.I. έχει θέση στο μέλλον του δεν έχει θέση στον κόσμο των επιχειρήσεων, προσθέτοντας ότι σήμερα κανένα πλάνο πέντε ή δέκα ετών δεν έχει νόημα χωρίς αυτό. Με άλλα λόγια, η γνώμη όσων φτιάχνουν τα παιχνίδια μετράει λιγότερο από ένα slide σε business meeting.
Η πιο ενδιαφέρουσα στιγμή του thread ήρθε όταν ο Stirrup έγραψε πως, αν απολυθεί αύριο, θα είναι επειδή είπε την αλήθεια που κανείς δεν θέλει να μάθουμε, δηλαδή ότι μπορούμε να φτιάξουμε ένα παιχνίδι με ένα απλό prompt ή ακόμα και παιχνίδια φτιαγμένα στα μέτρα μας. Δήλωσε επίσης πρόθυμος να “φάει το χτύπημα” (μα τι ήρωας) αν αυτό σημαίνει πως εκατοντάδες εργαζόμενοι στο Xbox θα σταματήσουν να προσποιούνται ότι δεν χρησιμοποιούν A.I., καταλήγοντας πως η εταιρεία το χρησιμοποιεί όπως κάθε εταιρεία το 2026. Φυσικά, η Microsoft δεν έχει επιβεβαιώσει επίσημα κανέναν από αυτούς τους ισχυρισμούς, ούτε φυσικά το νούμερο των “εκατοντάδων”.
Ο λογαριασμός του Stirrup απενεργοποιήθηκε το βράδυ της 19ης Οκτωβρίου, λιγότερο από 24 ώρες μετά το post για τους developers, με πηγή μέσα από το Xbox να αναφέρει πως η απόφαση πάρθηκε λόγω του όγκου των απαντήσεων που δεχόταν. Τόσο κράτησε η διάθεση να “φάει το χτύπημα”.
Όλα αυτά συνέβησαν μόλις λίγες ημέρες αφότου η CEO του Xbox, Asha Sharma, ανακοίνωσε στις 13 Οκτωβρίου το Xbox Labs, μια μικρή ομάδα από game makers, μηχανικούς και επιστήμονες με επικεφαλής τον CTO Scott Van Vliet, που θα μετατρέπει “αναδυόμενες ιδέες” σε πράγματα που μπορούμε να δοκιμάσουμε. Η Sharma απέφυγε προσεκτικά τη λέξη A.I. στην ανακοίνωσή της, παρότι το Labs ήρθε ως απάντηση στο κύμα από ports και recompilations που έγιναν με τη βοήθειά του, κάτι που κάνει το thread του Stirrup ακόμα πιο άβολο για την εταιρεία.
Μέχρι να μιλήσει επίσημα η Microsoft, ο ισχυρισμός για τις “εκατοντάδες” στο Xbox θα μείνει στον αέρα, μαζί με ένα thread που πλέον δεν υπάρχει και έναν λογαριασμό που δεν άντεξε τις απαντήσεις. Αλλά, ας μην γελιόμαστε….δεν υπάρχει κανείς που να μην χρησιμοποιεί Α.Ι. έστω και ελάχιστα.
