Η ακύρωση του FM25 και ένα FM26 που έκανε το πέρασμα στη Unity με αρκετά προβλήματα έχουν κάνει την κοινότητα του Football Manager καχύποπτη απέναντι στη Sports Interactive και δικαιολογημένα. Γι’αυτό και η φετινή της κίνηση μοιάζει με την πιο ξαφνική απάντηση που θα μπορούσε να δώσει. Αντί να μας ζητήσει να εμπιστευτούμε άλλο ένα trailer, μας αφήνει να παίξουμε το ίδιο το παιχνίδι πριν αποφασίσουμε αν αξίζει τα λεφτά μας.
Η SEGA και η Sports Interactive ανακοίνωσαν μέσω του επίσημου site του Football Manager πως το Football Manager 27 θα παίζεται εντελώς δωρεάν σε PC και Mac για πέντε ημέρες, από τις 29 Οκτωβρίου στις 8 το βράδυ ώρα Ελλάδας έως τις 3 Νοεμβρίου την ίδια ώρα.
Το λεγόμενο Launch Preview θα είναι διαθέσιμο μέσω Steam, Epic Games Store, Microsoft Store και Game Pass, χωρίς επιπλέον εγγραφή και με όλα τα modes ανοιχτά, χωρίς όριο στον χρόνο ή στην πρόοδο που θα κάνουμε. Στο Game Pass η πρόσβαση αφορά μόνο όσους έχουν Xbox Game Pass Ultimate ή PC Game Pass, ενώ η SEGA χαρακτηρίζει, όχι και τόσο σεμνά, ως πρωτιά για ολόκληρη τη βιομηχανία το να γίνεται δωρεάν ένας ετήσιος τίτλος με όλα του τα modes πριν από την κυκλοφορία του.
Σύμφωνα με τη Sports Interactive, το Launch Preview αντικαθιστά ό,τι μέχρι πέρυσι λέγαμε “Beta” ή “Advanced Access” και θέλει να είναι πιο κοντά σε ποιότητα και ολοκλήρωση στο τελικό παιχνίδι από τις προηγούμενες πρώιμες εκδόσεις, με άλλα λόγια μια ευγενική παραδοχή πως εκείνες δεν ήταν και τόσο έτοιμες. Μια υποσημείωση της ανακοίνωσης ξεκαθαρίζει επίσης πως κάποια στοιχεία συλλόγων και ποδοσφαιριστών ενδέχεται να λείπουν, αφού οι σχετικές άδειες βρίσκονται ακόμη υπό έγκριση.
Μαζί με τη δωρεάν περίοδο ανοίγουν και οι προαγορές (πού να χάσει η SEGA την ευκαιρία), με έκπτωση 10% στην τιμή των 59,99€ μέσω των εγκεκριμένων ψηφιακών καταστημάτων και συνεχή πρόσβαση στο Launch Preview από τις 3 έως τις 10 Νοεμβρίου. Τα saves μας από τις δωρεάν ημέρες μεταφέρονται τόσο στο επί πληρωμή Launch Preview όσο και στο πλήρες παιχνίδι, οπότε όποια καριέρα ξεκινήσουμε στις 29 Οκτωβρίου δεν θα χρειαστεί να την παρατήσουμε, ενώ όσοι παίξουν μέσω Game Pass θα συνεχίσουν κανονικά μέσα από τη συνδρομή τους.
Οι δωρεάν περίοδοι δεν είναι κάτι καινούργιο για τη σειρά, αφού και το FM26 είχε μία τον περασμένο Απρίλιο, μόνο που τέτοιες κινήσεις συνήθως έρχονται μήνες μετά την κυκλοφορία, όταν τα περισσότερα προβλήματα έχουν ήδη διορθωθεί. Η δωρεάν πρόσβαση αφορά μόνο την έκδοση για PC και Mac, οπότε όσοι παίζουν το FM27 Console σε PlayStation 5 και Xbox Series X|S, το FM27 Mobile μέσω Netflix ή το FM27 Touch στο Apple Arcade θα περιμένουν την κανονική κυκλοφορία.
Μέσα σε αυτές τις πέντε μέρες θα δοκιμάσουμε ένα πιο καθαρό interface με λιγότερα clicks, βελτιωμένη μηχανή αγώνων και τα νέα Tactical Tweaks και Tactical Effectiveness, που δίνουν περισσότερο έλεγχο στην προπόνηση και στον πάγκο. Το interface ήταν και το σημείο που άκουσε τις περισσότερες κριτικές στο FM26, οπότε θα φανεί γρήγορα αν η Sports Interactive έμαθε από τα λάθη της.
Το Football Manager 27 θα κυκλοφορήσει στις 10 Νοεμβρίου για PC και Mac μέσω Steam, Epic Games Store και Microsoft Store, για PlayStation 5 και Xbox Series X|S ως FM27 Console, για iOS και Android μέσω Netflix ως FM27 Mobile και στο Apple Arcade ως FM27 Touch, ενώ θα είναι διαθέσιμο από την πρώτη μέρα και στο Game Pass.
